Поняття «політична система» було введено в політологію в 50-60-х роках XX століття. Засновником системного підходу аналізу в політичній науці був американець Д. Істон.
Політична система — впорядкована, складна, багатогранна система державних і недержавних відносин соціальних інститутів, що виконують певні політичні функції.
Вона покликана відображати різноманітні інтереси соціальних груп, які безпосередньо або через свої організації та рухи впливають на державну владу. Це поняття об'єднує різноманітні дії і взаємини володарюючих груп і підвладних, таких, що управляють, і керованих, панівних і підпорядкованих, теоретично узагальнює діяльність і взаємозв'язки організованих форм владовідносин — державних та інших інститутів і установ, а також політичних цінностей і норм, що регулюють політичне життя членів цього суспільства. У межах окремих держав політичне життя найбільшою мірою виявляє себе як система, а політична система найбільш повно виявляє свою головну функцію — суспільної інтеграції. Тому поняття «політична система» застосовують для аналізу політичного життя в межах окремих держав. Коли йдеться про політичну систему суспільства, то мають на увазі саме окремі держави.
Виділяють такі функції політичної системи:
· визначення цілей, задач, шляхів розвитку суспільства;
· розподіл матеріальних і духовних ресурсів;
· організація діяльності суспільства щодо досягнення поставлених цілей;
· розробка та впровадження в суспільстві різних норм поведінки; забезпечення стабільності та безпеки в суспільстві;
· політична соціалізація особистості;
· контроль за виконанням політичних норм.
Політичний режим
· Тоталітарний
· Авторитарний
· демократичний