Для социально-политических ЧС характерно наличие разнообразных видов опасностей в политической и экономической сферах, социальной и духовной жизни общества. Формируется социальная напряженность, которая является массовым адаптационным синдромом, отражающим степень физиологической, психологической и социально-психологической адаптации, а во многих случаях – дезадаптации различных категорий населения к хроническим фрустрациям и трудностям. Проявляется в виде резкого недовольства и недоверия к власти, конфликтностью в обществе, тревожностью, демографическими проблемами, агрессией, поисками врагов, надеждой на чудо.
В настоящее время наряду с опасностями в социальной сфере появилась новая форма опасности – информационная. Особое место при этом занимает социальная информация, которая направлена на достижение превосходства во всех сферах жизнедеятельности в интересах социальных групп, владеющих информационными рессурсами.
Влияние информации может быть исключительно сильным, способным привести к самым серьезным деформациям, вплоть до изменения психики, до появления болезней. Информация может стать побудительным мотивом к суицидальному поведению, вызвать широкомасштабные действия, экстремистские выступления, террористические акты, вооруженные выступления.
Крайней степенью выраженности социально-политических конфликтов является война. Современные войны характеризуются высоким уровнем безвозвратных потерь среди мирного населения (до 95%). Для сравнения, в Первую мировую войну такие потери составили 5%, во вторую -48%, в Корее -84%.