Лихорадка (греч.: febris, pyrexia - жар, горячка) - типовой патологический процесс, возникающий в ответ на действие пирогенов, проявляется временным повышением температуры тела вне зависимости от температуры окружающей среды и характеризуется изменениями обмена веществ и функций организма. Наблюдается только у высших позвоночных и человека, обладающих сформированной системой терморегуляции. Причинами лихорадки являются пирогенные вещества. Факторы, обусловливающие их образование, многообразны, в связи с чем выделяют несколько видов лихорадки:
1.Инфекционная лихорадка. Причинами, вызывающими в организме лихорадку, являются патогенные вирусы, микробы, простейшие и продукты их жизнедеятельности.
2.Неинфекционная (асептическая) лихорадка. Ее вызывают экзогенные и эндогенные белки, образующиеся при аллергических реакциях, опухолевом росте, механическом, ишемическом и другом повреждении тканей.
Пирогенными веществами называются такие вещества, которые, попадая в организм извне или образуясь внутри него, вызывают лихорадку. По происхождению пирогены делят на экзогенные (бактериальные, небактериальные) и эндогенные (лейкоцитарные), по механизму действия— на первичные и вторичные.
Экзогенные пирогены действуют на организм вместе с инфекционными агентами. Характерным примером экзогенных пирогенов являются липополисахариды (в т.ч. липоид А), входящие в состав наружной мембраны грамотрицательных бактерий, а также сыворотки (противодефтирийная, противостолбнячная), которые вводят для формирования пассивного иммунитета; вакцины, используемые для получения активного иммунитета; переливаемая кровь, яд змей и секрет насекомых. Первичные пирогены, проникая в организм, еще не вызывают лихорадку, а только инициируют этот процесс, побуждая фагоциты к выработке специальных белковых веществ (вторичных пирогенов). Последние, в свою очередь, действуют на механизмы терморегуляции и приводят к лихорадке. Таким образом, первичные пирогены —это факторы этиологические, а вторичные—патогенетические.
В середине XX века были получены вещества, вызывающие лихорадку и не обладающие токсичностью. Активной частью искусственно полученных пирогенных веществ является липоид А. Искусственные пирогены используются с лечебной целью в клинике (хронические инфекционные заболевания, гипертоническая болезнь почечного генеза и др.).
Эндогенные пирогены образуются в самом организме. К ним относят собственные белки организма, которые в силу разных причин изменяют свои свойства, например, в результате травмы (послеоперационная лихорадка), после ожогов, ионизирующего излучения, кровоизлияния в ткани, распада опухолей и т.д. Место образования вторичных (эндогенных) пирогенов - все фагоцитирующие клетки. Первичные пирогенны, попадая в макро- и микрофагациты, активируют в них метаболические процессы и синтез лейкоцитарных пирогенов. Лейкоцитарные пирогенны (прежде всего, интерлейкин-1, а также интерлейкины 3 и 6, фактор некроза опухоли-a) проникают в головной мозг и действуют на центр терморегуляции, расположенный в переднем отдела гипоталамуса.