Воспаление - местная сложная реакция организма защитно- приспособительного характера на повреждение, характеризующаяся тесно связанными и одновременно развивающимися явлениями: альтерации, нарушениями микроциркуляции (включая экссудацию и эмиграцию) и пролиферации.[2]
В этом определении представлены составляющие (компоненты) воспалительного процесса, первым из которых является альтерация, т.е. повреждение, включающее в себя морфологический, биохимический и функциональный аспекты. Альтерация сначала возникает под действием так называемых флогогенных факторов (первичная альтерация) и в ходе развития воспаления усиливается дополнительным повреждением (вторичная альтерация).
Изменения, которые возникают при альтерации тканей, формируют факторы, выявляющие способность обеспечивать развитие других компонентов воспаления часто даже при кратковременном действии этиологического (флогогенного) фактора. Явления альтерации были впервые изучены в морфологическом плане и систематизированы немецким патологом Р. Вирховым, а в биохимическом - Г. Шаде.
Нарушению местного кровообращения (в современном понимании и микроциркуляции) в тканях при их повреждении были посвящены работы Ю. Конгейма, который описал наиболее характерную динамику нарушений, установил важную роль повышения сосудистой проницаемости в патогенезе воспаления и описал этапы эмиграции (т.е. выхода лейкоцитов) из сосудистого русла в поврежденные ткани. Однако значение последнего факта стало понятным только после работ И.И. Мечникова, который открыл явления фагоцитоза и обосновал его значение в динамике и биологической сущности воспаления как защитно-приспособительной реакции организма.
Таким образом, нарушение микроциркуляции, на фоне которой происходит увеличение сосудистой проницаемости с выходом в ткани белоксодержащей части крови (экссудация), а также выход лейкоцитов и дальнейшее их перемещение к эпицентру альтерации - это второй компонент воспаления. Третьим компонентом является пролиферация, т.е. процесс размножения клеток, что создает условия восстановления ранее поврежденных тканевых структур.
Поскольку все указанные явления воспаления изучались посредством микроскопических исследований, то иногда их называют морфологическими признаками воспаления или этапами воспалительного процесса, имея в виду последовательность их развития. Последнее во многом условно, так как указанные компоненты, накладываясь друг на друга, существуют в разных соотношениях одновременно. Если в ходе развития воспаления доминирует тот или иной компонент, то говорят преимущественно об альтеративном, пролиферативном (продуктивном) или экссудативном воспалении.
Следует отметить, что исследование воспаления началось задолго до открытия оптики, цитоморфологической техники, когда Цельс и Гален выделили пять местных клинических признаков воспаления: краснота, припухлость, местное повышение температуры (жар), болезненность, нарушение функции. Среди этих признаков особое значение предавалось ощущению жара. Отсюда и появились понятия: inflammatio (лат.) и flogosis (греч.) - т.е. зажигание, воспламенение. Поэтому и сегодня факторы, вызывающие воспаление, называют флогогенными факторами.