Для ферментов характерны все закономерности строения, присущие белкам.
Все ферменты относятся к глобулярным белкам, причём, они могут иметь как третичную, так и четвертичную структуру.
По составу молекулы ферменты могут быть простыми и сложными.
Простые ферменты состоят только из полипептидной цепи, характеризующейся наличием третичной глобулярной структуры.
Сложные ферменты состоят из белкового и небелкового компонента.
Белковая часть сложного фермента называется апоферментом.
По характеру связи небелковой части с апоферментом небелковые компоненты сложных ферментов подразделяются на коферменты и простетические группы.
Коферментом называется небелковая часть, которая соединяется с белковой частью фермента посредством слабых нековалентных взаимодействий: гидрофобных, ионных и водородных связей.
Простетической группой называется небелковая часть, прочно связанная с белком ковалентной связью.
Коферменты и простетические группы принимают непосредственное участие в процессе ферментативного катализа.
Роль коферментов выполняют:
- большинство водорастворимых витаминов (или их химически модифицированные производные);
- соединения, построенные с участием витаминов;
- нуклеотиды и их производные;
- фосфорные эфиры некоторых моносахаридов;
- ионы металлов железа, меди, магния, марганца, кальция, цинка.
Характерной особенностью сложных ферментов является то, что ни белковая часть, ни кофермент или простетическая группа в отдельности часто не обладают заметной каталитической активностью.
!!!! Только их комплекс проявляет ферментативные свойства.