кількісно представити відносини величиною подразника (стимулу) і інтенсивністю викликаного ним відчуття. Припустимо, нас цікавить, при якій мінімальній величині звукового сигналу випробовуваний може чути цей сигнал, тобто ми повинні визначити нижній абсолютний поріг гучності. Вимірювання методом мінімальних змін проводиться таким чином. Випробовуваному дають інструкцію говорити «так», якщо він сигнал чує, і «ні», — якщо не чує. Спочатку випробовуваному пред'являють стимул, який він явно може розчути. Потім при кожному пред'явленні величина стимулу зменшується. Цю процедуру проводять до тих пір, поки не зміняться відповіді випробовуваного. Наприклад, замість «та» він може сказати «ні» або «начебто немає» і т.д.
Величина стимулу, при якій змінюються відповіді випробовуваного, відповідає порогу зникнення відчуття (Р1). На другому етапі вимірювання в першому пред'явленні випробовуваному пропонують стимул, який він ніяк не може чути. Потім на кожному кроці величина стимулу зростає до тих пір, поки відповіді випробовуваного перейдуть від «ні» до «та» або «може бути, так». Це значення стимулу відповідає порогу появи відчуття (Р2). Але поріг зникнення відчуття рідко буває рівний порогу появи. Причому можливі два випадки: