проникаючі в ніс разом з повітрям. У дорослої людини площа нюхової області приблизно рівна 480 мм2. У новонародженого вона значно більше. Це пояснюється тим, що у новонароджених провідними відчуттями є смакові і нюхові відчуття. Саме завдяки ним дитина отримує максимальну кількість інформації про навколишній світ, вони ж забезпечують новонародженому задоволення його основних потреб. В процесі розвитку нюхові і смакові відчуття поступаються провідним місцем іншим, більш інформативним відчуттям, і в першу чергу зору.
Слід зазначити, що смакові відчуття в більшості випадків змішуються з нюховими. Різноманітність смаку значною мірою залежить від домішки нюхових відчуттів. Наприклад, при нежиті, коли нюхові відчуття «відключені», у ряді випадків їжа здається позбавленою смаку. Окрім цього, до смакових відчуттів домішуються тактильні і температурні відчуття від рецепторів, що знаходяться в області слизистої оболонки в роті. Так, своєрідність «гострою» або «терпкою» убогі головним чином пов'язано з тактильними відчуттями, а характерний смак м'яти в значній мірі залежить від роздратування холодовых рецепторів.
Якщо виключити всі ці домішки тактильних, температурних і нюхових відчуттів, то власне смакові відчуття зведуться до чотирьох основних типів: солодке, кисле, гірке, солоне. Поєднання цих чотирьох компонентів дозволяє отримати багатообразні смакові варіанти.
Експериментальні дослідження смакових відчуттів проводилися в лабораторії П. П. Лазарева. Для отримання смакових відчуттів використовувалися: цукор, щавлева кислота, куховарська сіль і хінін. Було встановлено, що за допомогою цих речовин можна імітувати більшість смакових відчуттів. Наприклад, смак зрілого персика дає поєднання в певних пропорціях солодкого, кислого і гіркого.
Експериментальним шляхом також було встановлено, що різні частини мови мають різну чутливість до чотирьох смакових якостей. Наприклад, чутливість до солодкого максимальна на кінчику язика і мінімальна у задньої частини його, а чутливість до гіркого, навпаки, максимальна ззаду і мінімальна на кінчику язика.
На відміну від смакових нюхові відчуття не можуть бути зведені до поєднань основних запахів. Тому строгої класифікації запахів не існує. Всі запахи прив'язують до конкретного предмету, який володіє ними. Наприклад, квітковий запах, запах троянди, запах жасмину і ін. Як і для смакових відчуттів, велику роль в отриманні запаху грають домішки інших відчуттів:
смакових (особливо від роздратування смакових рецепторів, що знаходяться в задній частині глотки), тактильних і температурних. Гострі їдкі запахи гірчиці, хріну, аміаку містять в собі домішку тактильних і больових відчуттів, а освіжаючий запах ментолу — домішка відчуттів холоду.
Також слід звернути увагу на те, що чутливість нюхових і смакових рецепторів підвищується при стані голоду. Після декількох годинників голодування значно посилюється абсолютна чутливість до солодкого, збільшується, але у меншій мірі, чутливість до кислого. Це дає підставу припускати, що нюхові і смакові відчуття в значній