у тундрі, то це не означає, що ми не маємо уявлення про неї. Ми бачили тундру на фотографіях, у фільмах, а також знайомилися з її описом в підручнику географії або природознавства і на основі цього матеріалу можемо представити образ тундри. Отже, представлення уяви формуються на основі отриманої в минулих сприйняттях інформації і її більш менш творчої переробки. Чим багатше минулий досвід, тим яскравіше і повніше може бути відповідне уявлення.
Уявлення виникають не самі по собі, а в результаті нашої практичної діяльності. При цьому уявлення мають величезне значення не тільки для процесів пам'яті або уяви, — вони надзвичайно важливі для всіх психічних процесів, що забезпечують пізнавальну діяльність людини. Процеси сприйняття, мислення, письмовій мові завжди пов'язані з уявленнями, так само як і пам'ять, яка зберігає інформацію і завдяки якій формуються уявлення.
Уявлення мають свої характеристики. Перш за все, уявлення характеризуються наочністю. Уявлення — це плотський-наочні образи дійсності, і в цьому полягає їх близькість до образів сприйняття. Але перцептивні образи є віддзеркаленням тих об'єктів матеріального світу, які сприймаються в даний момент, тоді як уявлення — це відтворені і перероблені образи об'єктів, які сприймалися у минулому. Тому уявлення ніколи не мають того ступеня наочності, яка властива образам сприйняття, — вони, як правило, значно блідіше.
Наступною характеристикою уявлень є фрагментарність. Уявлення повні пропусків, окремі частини і ознаки представлені яскраво, інші — дуже смутно, а треті взагалі відсутні. Наприклад, коли ми уявляємо собі чиюсь особу, то ясно і виразно відтворюємо тільки окремі риси,ті, на яких,як правило, ми фіксували увагу. Решта деталей лише злегка виступає на тлі смутного і невизначеного образу.
Не менш значущою характеристикою уявлень є їх нестійкість і непостійність. Так, будь-який викликаний образ, будь то який-небудь предмет або чий-небудь образ, зникне з поля вашої свідомості, як би ви не прагнули його утримати. І вам доведеться робити чергове зусилля, щоб знов його викликати. Крім того, уявлення дуже текучі і мінливі. На передній план по черзі виступають то одні, то інші деталі відтвореного образу. Лише у людей, що мають високорозвинуту здібність до формування представлень певного вигляду (наприклад, у музикантів — здібність до формування слухових уявлень, у художників — зрительных), ці уявлення можуть бути достатньо стійкими і постійними.
Слід зазначити, що уявлення — це не просто наочні образи дійсності, а завжди певною мірою узагальнені образи. У цьому полягає їх близькість до понять. Узагальнення є не тільки в тих уявленнях, які відносяться до цілої групи схожих предметів (представлення стільця взагалі, представлення кішки взагалі і ін.), але і в представленнях конкретних предметів. Кожен знайомий нам предмет ми бачимо не один раз, і кожного разу у нас формується якийсь новий образ цього предмету, але коли ми викликаємо в свідомості уявлення про цей предмет, то виниклий образ носить завжди узагальнений