Психологія творчості виявляється у всіх його конкретних видах: винахідницькому, науковому, літературному, художньому і т.д. Які чинники визначають можливість творчості конкретної людини? Можливість творчості в значній мірі забезпечується знаннями, що є у людини, які підкріплені відповідними здібностями, і стимулюється цілеспрямованістю людини. Найважливішим умовам творчості є наявність певних переживань, які створюють емоційний тон творчої діяльності.
Проблема творчості завжди була цікава не тільки для психологів. Питання про те, що дозволяє одній людині творити, а іншого позбавляє цієї можливості, хвилював розуми відомих учених. Довгий час панував погляд про неможливість алгоритмізації і навчання творчому процесу, що було обгрунтоване відомим французьким психологом Т. Рібо. Він писав: «Що торкається до "методів винаходи", з приводу яких було написано багато вчених міркувань, то їх насправді не існує, оскільки інакше можна було б фабрикувати винахідників подібно до того, як фабрикують тепер механіків і вартових справ майстрів». Проте поступово ця точка зору стала братися під сумнів. На перше місце вийшла гіпотеза про те, що здібність до творчості можна розвивати.
Так, англійський учений Г. Уоллес зробив спробу досліджувати творчий процес. В результаті йому вдалося виділити чотири стадії процесу творчості:
1. Підготовка (зародження ідеї).
2. Дозрівання (концентрація, «стягання» знань, прямо і що побічно відносяться до даної проблеми, добування бракуючих відомостей).
3. Осяяння (інтуїтивне схоплювання шуканого результату).
4. Перевірка.
Інший учений — Г. С. Альтшуллер — розробив цілу теорію рішення творчих задач. Він виділяв п'ять рівнів творчості. Завдання першого рівня вирішуються застосуванням засобів, прямо призначених для цих цілей. Тут потрібний уявний перебір лише декількох загальноприйнятих і очевидних варіантів рішення. Сам об'єкт в цьому випадку не міняється. Засоби рішення таких задач знаходяться в межах однієї вузької спеціальності. Завдання другого рівня вимагають деякої видозміни об'єкту для отримання необхідного ефекту. Перебір варіантів в цьому випадку вимірюється десятками. При цьому засоби рішення такого роду завдань відносяться до однієї галузі знань.
Правильне рішення задач третього рівня приховане серед сотень неправильних, оскільки удосконалюваний об'єкт повинен бути серйозно змінений. Ухвалення рішення задач цього рівня доводиться шукати в суміжних областях знань. При рішенні задач четвертого рівня удосконалюваний об'єкт міняється повністю. Пошук рішень ведеться, як правило, у сфері науки, серед ефектів, що рідко зустрічаються, і явищ. На п'ятому рівні рішення задач досягається зміною всієї системи, в яку входить удосконалюваний об'єкт. Тут число проб і помилок зростає багато разів, а засоби рішення задач цього рівня можуть опинитися за межами можливостей сьогоднішньої науки. Тому спочатку потрібно зробити відкриття, а потім, спираючись на нові наукові дані, вирішувати творчу задачу.