Як і всі психічні процеси, воля розвивається не сама по собі, а у зв'язку із загальним розвитком особи людини. Іноді можна зустріти високий розвиток волі вже в ранньому віці. Причому достатньо високий рівень розвитку волі найчастіше спостерігається у дітей творчого типу, захоплених яким-небудь заняттям, наприклад у дітей з художніми або музичними завдатками, які в змозі годинами самостійно займатися улюбленою справою. Це відбувається тому, що поступово захопленість яким-небудь заняттям, супроводжувана систематичною працею (малюванням, ліпленням, заняттями музикою або спортом), сприяє формуванню вольових характеристик, що виявляються і в інших сферах життєдіяльності.
Які основні шляхи формування волі? Перш за все успіх цього процесу залежить від батьків. Дослідження показують, що батьки, прагнучі дати дитині всесторонній розвиток і що при цьому пред'являють до нього досить високі вимоги, можуть розраховувати на те, що у дитини не буде серйозних проблем з вольовою регуляцією діяльності. Такі недоліки вольової поведінки дітей, як капризи і упертість, спостережувані в ранньому дитинстві, відбуваються із-за здійснюваних батьками помилок у вихованні волі дитини. Якщо батьки у всьому прагнуть догоджати дитині, задовольняють кожне його бажання, не пред'являють йому вимозі, які винні беззастережно їм виконуватися, не привчають його стримувати себе, то, швидше за все, згодом у дитини спостерігатиметься недостатність вольового розвитку.
Необхідною умовою виховання дитини в сім'ї є формування у нього свідомої дисципліни. Розвиток батьками у дитини вольових якостей є передумовою для формування у нього дисциплінованості, яка не тільки допомагає розуміти необхідність дотримання певних правил поведінки, але і забезпечує йому внутрішню дисциплінованість, що виражається в здатності регулювати і зіставляти свої бажання з умовами реальної діяльності.
Важливу роль у вихованні вольових якостей грає школа. Школа пред'являє до дитини ряд вимог, без виконання яких не може нормально здійснюватися саме шкільне навчання, але при цьому також відбувається формування певного рівня дисциплінованості. Наприклад, школяр повинен сидіти за партою певний час, він не може встати з місця без дозволу вчителя, розмовляти з товаришами, він повинен готувати удома задані йому уроки і т.д. Все це вимагає від нього досить високого розвитку вольових якостей і в той же час розвиває у нього потрібні для виконання цих правил якості волі. Тому велике значення для виховання волі у школярів мають особу вчителя і шкільний колектив.
Вчитель, з яким спілкується дитина в школі, робить безпосередній вплив на формування у нього певних особових характеристик і, володіючи яскравою особою, залишає в житті дитини незгладимий слід. Нерідко це викликає у дитини прагнення наслідувати поведінці вчителя, і якщо у останнього добре розвинені вольові якості, то існує висока вірогідність, що ті ж якості успішно розвиватимуться і у його учнів.
Аналогічна картина спостерігається відносно шкільного колективу. Якщо діяльність дитини протікає в колективі, де існує атмосфера високої