є фізіологічні процеси, викликалися психічною (ідеальною) причиною, то це означало б виникнення енергії з нічого, оскільки психічне не є матеріальним. З іншого боку, якби фізіологічні (матеріальні) процеси породжували психічні явища, то ми зіткнулися б з абсурдом іншого роду — енергія зникає.
Звичайно, на це можна заперечити, що закон збереження енергії не зовсім коректний, але в природі ми навряд чи знайдемо інші приклади порушення цього закону. Можна говорити про існування специфічної «психічної» енергії, але в цьому випадку знову необхідно дати пояснення механізмам перетворення матеріальної енергії в якусь «нематеріальну». І нарешті, можна говорити про те, що всіпсихічні явища матеріальні за своєю суттю, тобто є фізіологічними процесами. Тоді процес взаємодії душі і тіла є процес взаємодії матеріального з матеріальним. Але в цьому випадку можна добалакатися до повного абсурду. Наприклад, якщо я підняв руку, то це є акт свідомості і одночасно мозковий фізіологічний процес. Якщо я після цього захочу нею ударити кого-небудь (наприклад, свого співбесідника), то цей процес може перейти в моторні центри. Проте якщо етичні міркування примусять мене утриматися від цього, то це означає, що етичні міркування — це теж матеріальний процес.
Разом з тим, не дивлячись на всі міркування, приведені як доказ матеріальної природи психічного, необхідно погодитися з існуванням двох явищ — суб'єктивних (перш за все фактів свідомості) і об'єктивних (біохімічних, електричних і інших явищ в мозку людини). Цілком природно було б припустити, що ці явища відповідають один одному. Але якщо ми погоджуємося з цими твердженнями, то ми переходимо на сторону іншого принципу — принципу психофізіологічного паралелізму, що затверджує про неможливість взаємодії ідеальних і матеріальних процесів.
Слід зазначити, що існує декілька перебігу паралелізму. Це дуалістичний паралелізм, витікаючий з визнання самостійної суті духовного і матеріального початку, і моністичний паралелізм, який бачить всі психічні і фізіологічні явища як дві сторони одного процесу. Головне, що їх об'єднує, — це твердження, що психічні і фізіологічні процеси протікають паралельно і незалежно один від одного. Те, що відбувається в свідомості, відповідає тому, що відбувається в мозку, і навпаки, але ці процеси не залежать один від одного.
Ми могли б погодитися з даним твердженням, якби міркування в даному напрямі постійно не закопчувалися запереченням існування психічного. Наприклад, незалежний від психічного мозковий процес найчастіше запускається поштовхом ззовні: зовнішня енергія (світлові промені, звукові хвилі і т.д.) трансформується у фізіологічний процес, який перетвориться в провідних шляхах і центрах, приймає форму реакцій, дій, поведінкових актів. Разом з цим, ніяк не впливаючи на нього, розгортаються події в свідомому плані — образи, бажання, наміри. При цьому психічний процес ніяк не впливає на фізіологічні процеси, у тому числі і поведінкові реакції. Отже, якщо фізіологічний процес не залежить від психічного, то всю життєдіяльність людини можна описати в поняттях фізіології. В цьому випадку психіка стає эпифеноменом — побічним явищем.