При исследовании достигнутого уровня развития вида техники принимается во внимание, что наиболее прогрессивные технические решения в той области техники, к которой относится ИТР созданы, как правило, в последних 5-10 лет, поэтому при этом виде исследований устанавливается глубина (ретроспективность) поиска 5-10 лет.
При экспертизе объекта техники на патентную чистоту глубина поиска определяется сроком действия патентов в каждой из стран проверки: Россия-20 лет; США-17 лет; ФРГ, Великобритания, Франция, Япония-20 лет.
При исследовании патентоспособности объектов техники патентный поиск проводится, как правило, на глубину 50 лет. Для новых областей техники глубина поиска определена первыми публикациями в данной области. Однако, в учебных целях допускается уменьшать указанную глубину поиска по согласованию с преподавателем, учитывая ограниченность патентного фонда. Тем не менее, в регламенте поиска (табл. 1) должна быть указана глубина, установленная ранее.