В Україні на даний час експлуатується майже 200 шахт, більшість з яких не реконструювалася більше 20 років і вимагають заміни вентиляційного та іншого обладнання. Не всі шахти мають апаратуру оповіщення при аварії, пожежі та вибухах. Не достатня забезпеченість засобами індивідуального захисту (ізолюючими протигазами). Крім того, висока вологість, зміни температури довкілля, зниження рівня кисню в атмосфері, обтяжують прояв дії токсичних речовин і пилу. Ці фактори формують високий рівень травматизму у вугледобувній галузі, підвищують імовірність виникнення надзвичайних ситуацій.
Безпечність українських шахт:
- 90% шахт – газонебезпечні;
- 30% шахт – небезпечні через раптові викиди вугілля, породи, газу;
- 70% шахт – небезпечні через вибухи, викиди вугілля;
- 30% шахт – небезпечні через самозаймання вугілля.
Вибухи метану та вугільного пилу, обвали породи – основні причини виникнення аварійних ситуацій у шахтах. Протягом секунди вибух створює колосальні руйнування, отруює атмосферу та уражає гірників на значній відстані шахтових виробіток. Вибухи виникають, як правило, в результаті накопичення метану, порушення техніки безпеки, поломки машин та обладнання. Вибух супроводжується виникненням потужної ударної хвилі повітря, полум’ям з високою температурою, утворенням високих концентрацій монооксиду вуглецю та інших газів. Таким чином, при аваріях на вугільних шахтах уражаючими факторами можуть бути механічні чинники, полум’я, висока температура повітря, висока концентрація оксидів вуглецю (СО і СО2) і низька концентрація кисню.
При аваріях, пов’язаних з вибухами метану, структура санітарних втрат може бути наступною:
- механічні травми – 2 –3%;
- отруєння оксидом вуглецю (чадним газом) – 40%;
- механічні травми + отруєння оксидом вуглецю – 15%;
- термічні опіки (10-60% тіла ІІ-ІІІ Б ступеня) + механічні травми + отруєння оксидом вуглецю – 10 – 12%;
- опіки верхніх дихальних шляхів 50-60%.
Треба враховувати, що стан постраждалих буде погіршуватись в разі довгого періоду ізоляції і незручності транспортування під землею.