Щавелевая кислота (этандиовая кислота) НООССООН — двухосновная предельная карбоновая кислота. Принадлежит к сильным органическим кислотам. Обладает всеми химическими свойствами, характерными длякарбоновых кислот. Соли и эфиры щавелевой кислоты называются оксалатами. В природе содержится вщавеле, ревене, карамболе и некоторых других растениях в свободном виде и в виде оксалатов калия икальция. Впервые щавелевая кислота синтезирована в 1824 году немецким химиком Фридрихом Вёлером издициана. Щавелевая кислота (или оксалат-ион C2O42−) является восстановителем (обесцвечивает раствор KMnO4).
В промышленности щавелевую кислоту получают окислением углеводов, спиртов и гликолей смесью HNO3 иH2SO4 в присутствии V2O5, либо окислением этилена и ацетилена HNO3 в присутствии PdCl2 или Pd(NO3)2, а также окислением пропилена жидким NO2. Перспективен способ получения щавелевой кислоты из CO через формиат натрия