Ацетоуксусный эфир получают по реакции кляйзена. исходным продуктом в этой реакции является этиловый эфир уксусной кислоты. Катализирует этот процесс натрия алкоголят. Эта реакция походит на альдольную конденсацию. Натрия этилат реагирует с этиловым эфиром уксусной кислоты:
Образовавшийся карбанион реагирует с молекулой сложного эфира по карбэтоксильной группе:
Ацетоцетоуксусный эфир — таутомерное соединение, для него характерна кето-енольная таутомерия, которая обусловлена наличием подвижных атомов водорода метиленовой группы:
Таутомерия — равновесная динамическая изомерия. Сущность её заключается во взаимном превращении изомеров с переносом какой-либо подвижной группы соответствующим перераспределением электронной плотности.
Кетонная форма Енольная форма
между этими двумя формами устанавливается динамическое (подвижное) равновесие. Кетонная форма более выгодна в энергетическом отношении, и поэтому ее значительно больше.