Аминокислоты содержат одновременно амино- и карбоксильную группы. Изомерия и номенклатура аминокислот аналогичны таковым для оксикислот. В зависимости от взаимного расположения амино- и карбоксильной групп различают a, b, g и т.д. аминокислоты, например:
| 3-аминобутановая кислота (b-аминомасляная) |
Аминокислоты могут содержать одну, две или несколько аминогрупп и столько же карбоксильных групп. Аминокислоты широко распространены в природе.
Для аминокислот, как и для оксикислот возможно существование оптической изомерии. Природные аминокислоты относятся к L-ряду.
Аминокислоты – амфотерные соединения, сочетающие свойства слабых органических кислот и слабых оснований:
H2N–CH2–COOH + NaOH ® H2N–CH2–COONa + H2O
H2N–CH2–COOH + HCl ® Cl–H3N+–CH2–COOH
Растворы аминокислот имеют нейтральную реакцию: при растворении в воде аминогруппа реагирует с карбоксильной группой той же молекулы с образованием биполярного иона – внутренней соли: H2N–CH2–COOH H3N+–CH2–COO–.