Основной мерой уголовной ответственности является наказание.
Наказание – это принудительная мера уголовно-правового воздействия, применяемая по приговору суда к лицу, осужденному за преступление, и заключающаяся в предусмотренных законом лишении или ограничении прав и свобод осужденного.
Наказание является основным средством достижения целей уголовной ответственности. Для наказания характерны следующие признаки:
- это особая мера государственного принуждения;
- оно может быть назначено только за совершение лицом деяния, предусмотренного уголовным законом в качестве преступления;
- назначается только по приговору суда от имени государства;
- носит строго личный характер;
связано с ограничением прав и свобод лица, совершившего преступление.
Именно этими признаками наказание отличается от иных мер государственного принуждения и от мер общественного воздействия.
В соответствии с УК к лицам, совершившим преступления, могут применяться следующие основные наказания: общественные работы, штраф, лишение права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью, исправительные работы, арест, ограничение свободы, лишение свободы, пожизненное заключение, смертная казнь.
Для военнослужащих в качестве основных наказаний могут применяться: ограничение по военной службе и направление в дисциплинарную воинскую часть.
К основным наказаниям могут присоединяться дополнительные наказания: лишение воинского или специального звания, конфискация имущества. Общественные работы, штраф и лишение права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью могут назначаться в качестве как основных, так и дополнительных наказаний.
Смертная казнь (до ее отмены) и пожизненное заключение являются исключительными основными наказаниями и применяются лишь к лицам, совершившим преступления, сопряженные с умышленным лишением жизни человека при отягчающих обстоятельствах. Эти наказания не могут быть назначены лицам, совершившим преступление в возрасте до 18 лет, женщинам, а также мужчинам, достигшим ко дню постановления приговора 65 лет.
В 2000 г. суды Беларуси назначили лишение свободы 34,1 % осужденных, исправительные работы – 17,9 %, штраф – 12,9 %.
Лишение свободы – одно из самых суровых наказаний. Оно назначается на срок от 6 месяцев до 10 лет, а за особо тяжкие преступления – на срок более 10 лет, но не свыше 15 лет. За особо тяжкие преступления, сопряженные с умышленным посягательством на жизнь человека, лишение свободы устанавливается на срок не свыше 25 лет. Лишение свободы за неосторожные преступления не может превышать 7 лет.
Среди многообразия факторов, учитываемых судом, особое место занимают смягчающие обстоятельства. Их круг неограничен законом, который содержит лишь примерный перечень таких обстоятельств (ст. 63 УК). Суд вправе признать смягчающими и обстоятельства, не указанные в законе. Смягчающими ответственность, в частности, признаются: явка с повинной; чистосердечное раскаяние в совершенном преступлении; активное способствование раскрытию преступления; совершение преступления вследствие стечения тяжелых личных, семейных или иных обстоятельств и т.п.
Перечень отягчающих обстоятельств является исчерпывающим (ст. 64 УК). Законодатель обязывает суд учитывать лишь те отягчающие ответственность обстоятельства, которые четко указаны в УК.
К отягчающим обстоятельствам, в частности, относятся: совершение преступления из корыстных или иных низменных побуждений; совершение преступления в связи с выполнением потерпевшим служебного или общественного долга; совершение преступления в отношении малолетнего, престарелого или лица, находящегося в беспомощном состоянии; совершение преступления общеопасным способом и т.п.
Суд вправе с учетом характера преступления не признать отягчающими ответственность два обстоятельства: совершение преступления лицом, ранее совершившим какое-либо преступление, и совершение преступления лицом, находящимся в состоянии алкогольного опьянения либо в состоянии, вызванном потреблением наркотических средств, психотропных, токсических или других одурманивающих веществ.