· Общество – объективная структура отношений между людьми – объективная реальность. Отношения между людьми относительно устойчивы, существуют устойчивые модели взаимодействия, инвариантные формы и механизмы взаимодействия – всегда имеется некоторый социальный порядок. Для позитивистской социологии существенна сама идея структуры: наличие устойчивой и повторяющейся (регенерирующейся) связи между элементами. Общество – это система отношений между субъектами социального действия – группами. Группа – основная форма социального взаимодействия.
Группа - совокупность людей, объединённых каким-либо признаком социальной дифференциации (рядом признаков), т.е. имеющих одинаковое социальное положение, обладающих одним социальным статусом.
Статус – позиция индивида в группе или обществе, совокупность декларируемых личностью социально признанных позиций, место в социальной структуре, социальное положение человека.
· Общество – функциональная система: система распределения функциональных обязанностей и контроля за их соблюдением. Общество – система функциональных групп или социальная структура. Выделяют две основные функции системы: самосохранение (выживание) и саморазвитие (изменение).
«Функции – это те наблюдаемые последствия, которые способствуют адаптации или приспособлению данной системы. Дисфункции – это те наблюдаемые последствия, которые уменьшают приспособление или адаптацию системы» (Р. Мертон, ам. соц.).
Позитивисты понимают социальное действие как типовую реакцию человека или группы на типовую ситуацию; нестандартные реакции или ситуации рассматривается как дисфункциональные состояния системы. Типовые реакции можно рассматривать как наиболее эффективные, отобранные людьми в процессе исторической эволюции способы адаптации к среде обитания, к её физическим и культурным компонентам. Позитивистски ориентированных социологов главным образом интересуют механизмы, формирующие и поддерживающие структуру, устойчивый порядок отношений.
Социальный механизм – способ поддержания однотипных социальных действий, средство создания и поддержания отношений. Описание социальных механизмов логически начинается с классификации социальных действий. Наиболее общеизвестную и общепринятую классификацию социальных действий дал М. Вебер. Соответственно им дают типологию социальных механизмов.
| Тип социального действия | Варианты социальных механизмов |
| Аффективное | Сопереживание, подражание, заражение |
| Традиционное | Традиция, ритуал, личный пример |
| Целерациональное | Институциональные: право, церковь, семья, организация, партия, экономические механизмы и др. |
| Ценностнорациональное | Символические: мораль, религия, искусство, наука |
НЕДОСТАТКИ ПОЗИТИВИСТСКОЙ СОЦИОЛОГИИ:
· Игнорирование свободы воли человека: действия, которые совершает человек, не полностью детерминированы внешними объективными обстоятельствами и не заданы однозначно; человек волен выбирать из имеющихся вариантов и возможностей.
· Преувеличение рациональности человеческого поведения: целерациональное действие не единственное в структуре человеческого поведения;
· Игнорирование интерпретации ситуаций и событий с точки зрения их участников: если человек поступает в соответствии со своей интерпретацией ситуации, то это знание позволяет лучше понять поведение.