Âñå êóëüòóðíûå âèäû ñîðãî, âêëþ÷àÿ è ñóäàíñêóþ òðàâó, ñîäåðæàò â ñîìàòè÷åñêèõ êëåòêàõ 20 õðîìîñîì. Òàêèì îáðàçîì, âèäû ñîðãî îáðàçóþò ïîëèïëîèäíûé ðÿä ñ îñíîâíûì ÷èñëîì 5, âêëþ÷àþùèé S. versicolor (2n = 10), S. almum Ð. (2ë—40) è S. hatepense (L.) Pers. (2n = 40)—ãóìàé, èëè äæîíñîíîâà òðàâà,— ìíîãîëåòíèé ñîðíÿê. Íà ïðîäîëæèòåëüíîñòü âåãåòàöèè âëèÿþò òðè äîìèíàíòíûõ ãåíà: Mai, Ìà2, ÌàÇ, ðàçëè÷íîå ñî÷åòàíèå êîòîðûõ äàåò âîñåìü ãåíîòèïîâ è ÷åòûðå ôåíîòèïà: Ìà1Ìà2ÌàÇ, Ìà1Ìà2òàÇ — î÷åíü ïîçäíåñïåëûå ðàñòåíèÿ; Ìà1òà2ÌàÇ — ïîçäíåñïåëûå; Ìà1òà2òàÇ — ïðîìåæóòî÷íûå; òà1Ìà2ÌàÇ, òà1Ìà2òàÇ, malma2Ma3 è malma2ma3 — ðàííåñïåëûå. Òàêîé ôåíîòèïè÷åñêèé ýôôåêò ïðîÿâëÿåòñÿ â óñëîâèÿõ ïðîäîëæèòåëüíîãî ñâåòîâîãî äíÿ — ñâûøå 14 ÷, à ïðè êîðîòêîì (10-÷àñîâîì) äíå ðàñòåíèÿ âñåõ ãåíîòèïîâ ñîçðåâàþò ðàíî.
Îïûòû ïîêàçàëè, ÷òî îêîëî 90% îáðàçöîâ ñîðãî — òèïè÷íî êîðîòêîäíåâíûå ðàñòåíèÿ è òîëüêî îêîëî 10 % èìåþò ñëàáóþ èëè íåéòðàëüíóþ ôîòîïåðèîäè÷åñêóþ ðåàêöèþ, ÷òî ñîçäàåò ïðåäïîñûëêè ñîçäàíèÿ ðàííåñïåëûõ ñîðòîâ äëÿ áîëåå ñåâåðíûõ ðàéîíîâ âîçäåëûâàíèÿ ýòîé êóëüòóðû.
Êîðîòêîñòåáåëüíîñòü ó ñîðãî êîíòðîëèðóåòñÿ ÷åòûðüìÿ ðåöåññèâíûìè ãåíàìè êàðëèêîâîñòè (dwl, dw2, dw3 è dw4). Ãåíû âëèÿþò íà óêîðî÷åíèå ìåæäîóçëèé, è ãîìîçèãîòíîñòü òîëüêî ïî îäíîìó ðåöåññèâíîìó ãåíó âåäåò ê óìåíüøåíèþ âûñîòû ðàñòåíèé ïðèìåðíî íà 30 ñì.
 ñåëåêöèè ñîðãî ïðè ñîçäàíèè ãåòåðîçèñíûõ ãèáðèäîâ øèðîêî èñïîëüçóåòñÿ ÖÌÑ, ïîÿâëÿþùàÿñÿ ó ðàñòåíèé âòîðîãî ïîêîëåíèÿ ãèáðèäîâ îò ñêðåùèâàíèÿ çåðíîâîãî ñîðãî ìàéëî ñ êàôðñêèì. Ñ÷èòàåòñÿ, ÷òî ÖÌÑ âîçíèêàåò â ðåçóëüòàòå âçàèìîäåéñòâèÿ ñòåðèëüíîé öèòîïëàçìû îáðàçöîâ ìàéëî ñ ðåöåññèâíûìè ãåíàìè âîññòàíîâëåíèÿ ôåðòèëüíîñòè ñîðãî êàôðñêîãî:
SMsMs X Nmsms
F1SMsms
F2SMsMs : 2SMsms : Smsms
Òàêèì îáðàçîì, ñîîòíîøåíèå ôåðòèëüíûõ è ñòåðèëüíûõ ðàñòåíèé 3:1. Òàêèå æå ðåçóëüòàòû ïîëó÷åíû ïðè ñêðåùèâàíèè ìàéëîÕãàîëÿí.
Âàæíîå çíà÷åíèå äëÿ ñåëåêöèè èìååò èçó÷åíèå çàêîíîìåðíîñòåé íàñëåäîâàíèÿ ïðèçíàêîâ ïðè ñêðåùèâàíèè. Ó ñîðãî ê äîìèíàíòíûì ïðèçíàêàì îòíîñÿòñÿ èíòåíñèâíàÿ îêðàñêà âñõîäîâ, ïðÿìîñòîÿ÷åå ðàñïîëîæåíèå êóñòà, òîëùèíà ñòåáëÿ, ðûõëîñòü ìåòåëêè, áîëüøàÿ äëèíà è øèðèíà ëèñòà, ÷åðíàÿ îêðàñêà êîëîñêîâûõ ÷åøóé, îïóøåííîñòü, áåçîñòîñòü, ïëåí÷àòîñòü, óêîðî÷åííûå ðàçìåðû ÷åøóé, ñóõîñòåáåëüíîñòü è èçîãíóòàÿ íîæêà ìåòåëêè ïî îòíîøåíèþ ê ïðÿìîñòîÿ÷åé.
Ó íåêîòîðûõ îáðàçöîâ ñîðãî îáà öâåòêà â ïëîäóùåì êîëîñêå îáðàçóþò çåðíîâêè. Ïðèçíàê äâóçåðíîñòè äîìèíèðóåò íàä îäíî- çåðíîñòüþ è êîíòðîëèðóåòñÿ ìîíîãåííî. Äâóçåðíûå îáðàçöû ìîãóò áûòü èñïîëüçîâàíû â ñåëåêöèè ñîðãî äëÿ ïîâûøåíèÿ ïîòåíöèàëà åãî óðîæàéíîñòè. Èçó÷àåòñÿ âëèÿíèå ãåíîâ êîðè÷íåâîé æèëêè ëèñòà bmr íà ñîäåðæàíèå ëèãíèíà â ëèñòîñòåáåëüíîé ìàññå.
Áîëüøîé èíòåðåñ äëÿ ñåëåêöèè ïðåäñòàâëÿþò âûñîêîëèçèíîâûå îáðàçöû ñîðãî èç Ýôèîïèè, ãîìîçèãîòíûå ïî ãåíó hl.