Один з найбільш надійних способів захисту населення від дії ОХВ при аваріях на хімічно небезпечних об'єктах і від радіоактивних речовин при неполадках на АЕС, під час стихійних лих: бурь, ураганів, смерчів, снігових заметів і, звичайно, у разі застосування зброї звичайних видів і сучасних засобів масової поразки - це укриття в захисних спорудженнях (ЗС).
Захисна споруда- ця інженерна споруда, призначена для захисту (укриття) людей, техніки і майна від небезпек, що виникають в результаті аварій і катастроф на потенційно небезпечних об'єктах (ПНО) або небезпечних природних явищ в районах розміщення цих об'єктів, а також від дії сучасних засобів поразки, які використовуються під час бойових дій, терористичних актів і надзвичайних ситуацій.
До таких споруд відносятьпритулки і протирадіаційні укриття (ПРУ). Крім того, для захисту людей можуть застосовуватися і прості укриття.
Створення захисних споруджень цивільного захисту забезпечується шляхом:
- комплексного освоєння підземного простору міст і інших населених пунктів для взаємовигідного розміщення в нім споруд і приміщень соціально-побутового, виробничого і господарського призначення з розрахунком необхідності пристосування і використання частини приміщень для захисту населення;
- використання підвальних і інших заглиблених приміщень, приміщень цокольних і наземних поверхів існуючих будівель і тих, які будуються;
- будівництва заглиблених притулків і протирадіаційних укриттів, які розташовані окремо від об'єктів виробничого призначення;
- масового будівництва в особливий період быстровозводимых захисних споруд і простих укриттів;
- обстеження, постановки на облік і пристосування підземних гірських і інших вироблень і природних порожнеч, які відповідають вимогам захисту людей.
Для забезпечення укриття населення в захисних спорудженнях цивільного захисту органами державної влади, Радою Міністрів АРК і організаціями місцевого самоврядування завчасно створюється необхідний фонд.
Фонд захисних споруджень цивільного захисту включає усі наявні притулки і протирадіаційні укриття, а також наземні і підземні спорудження подвійного призначення, які можуть бути використані для захисту людей від негативного впливу сучасних засобів поразки, які використовуються під час військових дій, і небезпечних наслідків аварій, катастроф і стихійних лих.
Укриттю в притулках підлягають:
- робітники найбільш численної зміни об'єктів, які розташовані за межами зон можливих сильних руйнувань і віднесених до категорії особливо важливих об'єктів по цивільному захисту;
- робітники найбільш численної зміни підприємств, які продовжують свою діяльність у військовий час, а також працюючі зміни чергового і лінійного персоналу підприємств, які забезпечують життєдіяльність міст і об'єктів, віднесених до відповідних груп(категоріям) цивільного захисту;
- персонал підприємств, які забезпечують функціонування цих станцій;
- нетранспортабельні хворі, а також медичний і обслуговуючий персонал лікувальних установ, які не підлягають евакуації, або не можуть бути евакуйовані у безпечні місця, у разі виникнення надзвичайних ситуацій або під час військових дій;
Захист іншого працюючого і непрацюючого населення, яке мешкає в містах, віднесених до груп цивільного захисту, і які не підлягають евакуації, або не можуть бути евакуйовані у безпечні райони, у разі виникнення надзвичайних ситуацій або під час військових дій, а також населення інших населених пунктів, здійснюється з фонду захисних споруд.
Потреба у фонді захисних споруджень цивільного захисту визначається необхідністю укриття цих категорій населення.
Порядок створення, підтримки і використання захисних споруджень цивільного захисту визначається кабінетом Міністрів України.
Щорічно перелік захисних споруджень цивільного захисту, які необхідно будувати, з позначеним джерелом фінансування, включається спеціально уповноваженим центральним органом виконавчої влади з питань цивільного захисту, в подальшому затверджується Кабінетом Міністрів України.
Підтримка захисних споруджень цивільного захисту здійснюється центральними і місцевими органами виконавчої влади, органами місцевого самоврядування, підприємствами, установами, організаціями, на балансі яких вони перебувають, за рахунок відповідного державного, місцевого (міського) бюджетів і гроші підприємств.
Захисні спорудження цивільного захисту можуть використовуватися в мирний час для господарських, культурних і побутових потреб в порядку, який визначає Кабінет Міністрів України.
Захисні спорудження цивільного захисту державної і комунальної власності не підлягають приватизації(відчуження) і повинні зберігатися і використовуватися в готовності до їх використання по призначеннях.
Контроль за готовністю захисних споруд цивільного захисту по використанню і призначенню здійснюються спеціальним уповноваженим центральним органом виконавчої влади з питань цивільного захисту.
Порядок ведення державного обліку захисних споруджень цивільного захисту, виключення притулків і протирадіаційних укриттів, з фонду захисних споруджень цивільного захисту визначається Кабінетом Міністрів України.
Укриття персоналу об'єкту і населення в засобах колективного захисту (ЗКЗ) - це збір, розміщення і життєзабезпечення укриваних в ЗКЗ з метою збереження їх життя і здоров'я при виникненні НС.
До ЗС закритого типу з колективним захистом від ОР (ОХР), РВ і БС відносяться притулки, в яких захист забезпечується поданням і приміщення очищеного зовнішнього повітря за допомогою фильтровентиляционных установок (режим 2) або регенерацією внутрішнього повітря (режим 3).
До ЗС закритого типу з індивідуальним захистом відносяться протирадіаційні укриття (ПРУ), повітря в які подається не очищеним від ОР (ОХР) і БС, а у разі появи їх в зовнішньому повітрі люди використовують для захисту засобу індивідуального захисту.
Укриття персоналу об'єктів економіки і населення в ЗС - основний і найбільш надійний спосіб захисту людей в НС.
Для укриття людей, в основному, використовуються притулки, і ПРУ, які забезпечують розміщення і життєзабезпечення людей. Проте для їх короткочасного захисту можуть використовуватися і прості укриття.
По термінах будівництва захисні споруди підрозділяються на побудовані завчасно, тобто в мирний час, і бистро збудовані, які споруджуються в передбаченні яких-небудь надзвичайних ситуацій (подій) або при виникненні військової загрози.