К термопластичным пластмассам относятся полиамиды, фторопласты, органическое стекло, полипропилен.
Полиамиды (наиболее распространёнными в промышленности являются капрон, нейлон, лавсан и полиамид 610) относятся к числу важнейших конструкционных материалов. Это связано с тем, что они обладают сочетанием высокой удельной прочности с высокой коррозионной стойкостью, электроизоляционными и антифрикционными свойствами, легко обрабатываются резанием.
Из них изготавливают подшипники скольжения, втулки, муфты, лопасти, медицинские инструменты. Подшипники и трущиеся детали из полиамидов способны работать без смазки.
В швейных машинах, в частности, из капрона (полиамид) изготовлены: вкладыш механизма нижнего движения ткани НД-09, НД-11, НД-12; заглушка устройства для намотки нити на шпульку УН-01, колпачок и опора механизма подъёма лапки с поддоном ПН-01, втулка, крышка корпуса фрикционного привода и др.
К недостаткам полиамидов относятся:
– низкая морозоустойчивость,
– значительная зависимость от поглощения воды,
– резкое снижение прочности при температуре выше 100ºС.
Для придания полимерам требуемых свойств используют модификацию полимеров.
При хлорировании и фторировании полиэтилена получают фторопласт-3 и фторопласт-4. Они характеризуются высокими электроизоляционными свойствами, хорошей химической стойкостью и теплостойкостью, имеет высокие прочностные показатели, низкий коэффициент трения. Из них изготавливают упругие элементы (фторопласт-3), подшипники, не требующие смазки (фторопласт-4).
Органическое стекло обладает высокой механической прочностью, отсутствием хрупкости вплоть до температуры -60ºС; характеризуется хорошей светопрозрачностью видимых и ультрафиолетовых лучей. Оргстекло толщиной до 3см пропускает до 92% ультрафиолетовых лучей (силикатное – лишь 0,6…3%), бóльшую часть инфракрасных лучей, до 75% видимой части света. Обладает хорошими диэлектрическими свойствами и стойкостью к старению в естественных условиях.
Используется в технике для защитных щитков на станках, ответственной аппаратуры, для остекления транспортных средств, для изготовления низкочастотных изоляторов и др.
Недостатком оргстекла является поверхностное растрескивание.
Фторопласт-4 характеризуется высокой химической стойкостью ко всем кислотам и щелочам, совершенно не поглощает воду, может работать в широком интервале температур (от -200 до + 260ºС), имеет самый низкий коэффициент трения.
Недостатки фторопласта-4 – невысокие механические свойства, интенсивная ползучесть при небольших нагрузках, разложение при нагреве выше температуры 415ºС
Преимуществами фотопласта-3 являются удовлетворительные технологические свойства и пониженная ползучесть. Интервал рабочих температур ниже, чем у фторопласта-4, несколько ниже химическая стойкость.
Сепараторы подшипников качения, изготовленные из фторопластов, позволяют увеличить продолжительность работы узлов трения в 2…4 раза в местах, труднодоступных для смазки.