Понятие "конфликт" относится к числу часто употребляемых: конфликт в семье, конфликт поколений, конфликт на производстве, конфликт в художественном произведении, конфликт в дипломатической сфере, военный конфликт и так далее.
Конфликт - это столкновение противоречивых интересов, мнений, чувств, сил, серьезное разногласие, острый спор и борьба враждующих сторон.Конфликты охватывают все отношения человека в объективной действительности.
Конфликт вообще и политические конфликты в частности имеют очень давнюю историю изучения. Конфликт как источник движения понимали уже древнекитайские философы VII -VI веков до н. э. (ян и инь). В Древней Греции было создано учение о противоположностях и их роли в возникновении вещей (Анаксимандр). А Гераклит даже сделал попытку вскрыть причину движения как борьбу противоположностей. Сходные мысли развивались Сократом, Платоном, Эпикуром, Полибием. О конфликте в обществе, как особом явлении, впервые заявил Н.Макиавелли, отметив их положительную роль в развитии общественных процессов.
Позднее много писали о политическом конфликте и его роли в развитии человеческого общества А. Смит, Г. Гегель, А. Токвиль, К. Маркс, В.И. Ленин, Г. Зиммель, Р. Дарендорф, К. Боулдинг, Л. Козер.
Американский ученый Л.Козер считал, что обществу присуще социальное неравенство, неудовлетворенность членов общества своим настоящим положением, откуда и проистекает вечная борьба друг с другом. Социальный конфликт у Л. Козера - борьба "за ценности и претензии на определенный статус, власть и ресурсы ..., в которой целями противников является нейтрализация, нанесение ущерба или уничтожение соперника". Немецкий политолог Р. Дарендорф, изучая политические конфликты, создал теорию "конфликтной модели общества". Он считал, что в любом обществе социальный конфликт присутствует постоянно, поскольку общество опирается на принуждение одних в отношении других, и существует неравенство людей по отношению распределения власти, различие их интересов и устремлений. К. Боулдинг американский исследователь создал "общую теорию конфликтов". Политический конфликт, считал он, неотделим от общества, заложен в самой природе человека, который постоянно враждует с другими людьми и склонен к насилию в этой борьбе. Он подчеркивал сознательное участие индивидов в конфликтах, и разрабатывал стратегию и тактику поведения в них.
В работах К. Маркса, Ф. Энгельса, В. И. Ленинатакже уделено большое место теории политических конфликтов. Однако проблема эта преподносится несколько упрощенно, поскольку речь идет в основном о столкновении между антагонистическими классами. Марксисты считали, что классовая борьба - закон развития человеческого общества, приведет к свержению капитализма и установлению самого справедливого общества - коммунистического, в котором не будет конфликтов.
Г. Зиммель определяет политический конфликт, как одну из форм разногласий, объединяющую противоборствующие, но взаимосвязанные стороны.
Итак, политический конфликт имеет свою специфику:
· политический конфликт характеризует область политических отношений;
· участники конфликта ведут борьбу за утверждение нужных им ценностей, за политическую власть, перераспределение ресурсов, за изменение статуса различных общественных групп и отдельных людей в системе государственной власти.