Человек — одновременно и биологическое существо, и социальное, поэтомуантропогенез неотрывно связан с социогенезом, представляя собой по сути единый процессантропосоциогенеза.
В соответствии с современными научными представлениями, современный человекявляется результатом развития материи на протяжении 13,7 миллиардов лет ипредставляет собой наиболее сложно организованную её разновидность из всегонаблюдаемого — независимо от того, говорим мы о человеческом мозге,сознании или какой-либо форме социальной организации. Считается, что в конечномитоге инфляционный вакуум (состояние материи, предшествующее большому взрыву,где частицы обладали «виртуальным» существованием) проделал путь досовременного человека (универсальный эволюционизм).
Вопросы антропогенеза, как вопросы возникновения существенных свойствчеловека, возникших относительно мировой эволюции сравнительно недавно,фокусируются на появлении вида Homosapiens — современного человека, в связи с чем тесно связываются свопросами биологической эволюции. Начиная с Дарвина она объясняетсяприспособлением живого к условиям изменяющейся среды при воздействии трёхопределяющих факторов — изменчивости (мутации), отбора (оценка средой эффективности этих мутаций) инаследственности (передача этих мутаций). Такимобразом полагается, что в соответствии с этим эволюционным законодательством,под воздействием изменений окружающей среды обезьяноподобные предкисовременного человека приобрели характерные для него свойства. Среди свойствчеловека, представляющих в нём специфически человеческое, прежде всеговыделяются когнитивные способности (сознание) и язык.
Формирование составляющих сознание когнитивных особенностей современногочеловека — целеполагания, способности к абстрагированию, воображения,памяти — было определено изменениями организма предков людей. Так, этоувеличение объёма головного мозга — от 500 кубических сантиметрову современных крупных обезьян до 1450 у современного человека,противопоставление большого пальца руки (сделало возможным манипуляциюпредметами), формирование современного вида стопы (сделало возможнымпрямохождение) — «гоминидная триада».
В свою очередь эти изменения были вызваны изменением внешних, преждевсего — климатических, условий. Так, определяющую роль сыграли периодызначительных похолоданий («ледниковый период») вынудив предков современногочеловека, переместиться из гибнущих лесов на равнину. Здесь у них развивалосьпрямохождение, потребность в добывании пищи и защите от хищников провоцировалаиспользование предметов окружающего мира.
Вопрос ключевого преобразования, непосредственносделавшего из животного человека, рассматривается различными исследователями поразному — в зависимости и от определения ими этой границы. Так, вотечественной науке существует представление, что ключевым фактором в этомпроцессе стала деятельность по производству орудий труда как основание для выделения человекомобъективных свойств предметов.