Очень немногие проблемы дискутировались в науке столь длительно, подробно и эмоционально, как проблема происхождения человека, или проблема антропогенеза. Вполне понятно, что этот вопрос глубоко волнует не только ученых, но и людей, далеких от науки; можно с большой уверенностью сказать, что буквально все человечество неравнодушно к вопросу о своем происхождении. Поэтому, пожалуй, по степени своей проработанности, глубине изучения имеющегося материала и по интенсивности заполнения имеющимся ископаемым материалом соответствующего отрезка эволюционной летописи палеоантропология является на сей день самой продвинутой и развитой областью палеонтологии. Тем не менее, по сей день у антропологов нет единого мнения по многим вопросам, связанным с эволюционной историей наших предков. При интерпретации буквально каждой ископаемой находки мнения специалистов разделяются вплоть до диаметрально противоположных, постоянно идет пересмотр прежних находок, в результате чего наше с вами эволюционное древо постоянно видоизменяется — что было вчера стволом, сегодня становится боковой ветвью, и наоборот. Таким образом, не смотря на глубочайшую проработку антропологами вопросов происхождения человека, до сих пор не существует единой общепринятой реконструкции процесса антропогенеза, приведшего, в конечном итоге, к формированию современного человека. Поэтому тема данного реферата, несомненно, является важной и актуальной. Тема происхождения человека не оставляет вокруг себя равнодушных, поэтому этот реферат, в котором сделана попытка собрать, систематизировать имеющиеся в литературе данные и попробовать в целом реконструировать процесс антропогенеза, приведший к образованию человека и человеческих рас, может быть весьма полезен в качестве ознакомительного пособия по данной теме для любого человека, которому небезразличны его биологические корни.