Мораль складывается из некоторой совокупности нравственных норм и принципов. О них можно прочитать в книгах, послушать в университетской аудитории. Но для приобретения человеком нравственной культуры этого недостаточно. Нормы нравственности должны превратиться в нравственные убеждения. Человек должен не просто знать, что это – хорошо, а это – плохо. Он должен быть убежден, что иначе, чем хорошо, поступить невозможно, и быть органически не способен поступить плохо. Такие убеждения дает нравственное воспитание, и решающее значение здесь принадлежит искусству.
Дело в том, что жизненный опыт человека субъективен, и может оказаться посредственным и ограниченным. Образование объективировано, но прививает только рациональные критерии, ориентированные на здравый смысл и расчет. Наоборот, искусство аккумулирует нравственный опыт всех времен и народов, оно эмоционально окрашено и потому оставляет глубокий след в сознании. Искусство сочетает в себе идеи, право, мораль, религию и политику, умноженные на гигантскую силу эстетического переживания.
Этическое и эстетическое проявляются в неразрывной связи. В индивидуальном сознании она воспринимается как противоречивое единство моральных и эстетических ценностей, общественных явлений, мотивов и поступков человеческой деятельности. Они могут быть оценены как прекрасные и безобразные и, в то же время, как добро и зло. Единство этического и эстетического выражается и словесно («прекрасное» в русских сказках означает одновременно и физическое совершенство, и душевную силу, и нравственную чистоту). Прекрасным является то, что возвышает и облагораживает человека, а нравственное не может быть признано таковым, если оно внутренне не связано с прекрасным. Порнофильм, будучи аморальным, не имеет отношения к искусству. Это в лучшем случае руководство по эксплуатации, наглядное пособие. Но и некоторые фарисейские религиозные запреты-табу, не облагораживая человека, а лишь принижая его, сужают эстетическую составляющую человека и потому не могут быть признаны моральными.