Конечно, в наше время за покупками вовсе не обязательно куда‑то ехать (или, тем более, лететь), хотя большинство людей по‑прежнему это делает. Но пока торговые центры и огромные торгующие в кредит универсамы, такие, как, Wal‑Mart и Costco, по‑прежнему гордятся растущими объемами продаж (и по‑прежнему вытесняют с рынка местные магазины меньшего размера), американцы уже делают все свои покупки, не вставая с собственных диванов. Около сорока миллиардов почтовых каталогов, по 150 штук на каждого человека, наводнили наши дома за прошедший год, предлагая купить все что угодно, начиная с супа и кончая орехами (холодильниками, нижним бельем)». Купи сейчас, заплати потом», – призывают они. Некоторые из нас, получая их, негодуют, однако большинство американцев ждут их с нетерпением, а дождавшись, самозабвенно делают заказы. За некоторые каталоги (например, за Sears) мы даже платим, чтобы потом заплатить за их содержимое.
Кроме того, существуют телевизионные каналы, рекламирующие товары. И хотя критики высмеивают эти каналы, говоря, что они рекламируют красавиц, обвешанных побрякушками, большое число американцев предпочитает эти каналы всем остальным каналам кабельного телевидения, к тому же они приносят большую прибыль. Вспоминается, как кто‑то однажды назвал телевидение «Страной великого расточительства». Это, разумеется, было до появления каналов‑магазинов.
Каталоги, которые приходят по почте, и телевизионные каналы‑магазины приносят в наши дома гораздо больше, чем просто товары. Они являются крайне эффективными разносчиками синдрома потреблятства. В следующий раз, когда получите каталог, проверьте его мощным микроскопом.