Этика относится к древнейшим наукам, и возникла на рубеже 5-4 вв. до н.э.
Официально её родоначальником считается Аристотель. Он образовал понятие
«Этический» (добродетельный), отсюда произошло название науки – этика. Слово
этика происходит от древнегреческого слова этос – дом, очаг, (во времена
Гомера, 7 в. до н. э.), а позднее: нрав, обычай, характер. Этика – это наука
о поведении людей, нравах и обычаях в поведении. Явление, которое изучает
этика (нравы, обычаи и т.д.), позднее – с 1 в. до н.э. – получило название
Мораль. Родоначальник этого слова Гай Юлий Цезарь, он образовал его от
латинского слова moss – так же обозначающего дом, очаг, обычай и т.д. В
большинство языков мира понятия этика и мораль вошли в первоначальном
варианте: этика – наука о морали. Но в некоторых языках есть свои слова, так
в русском языке существует слово нравственность. Впервые это слово появилось
в 1798 г. в словаре Российской академии наук, оно образовано не от слова
нрав, а от выражения по ндраву, по сердцу. В связи с этим в России существует
спор: «а существует – ли в России настоящее понятие нравственности, связанное
с понятием нравов?».
Чернышевский: «Нравственность в русском языке – это то, что способствует
позитивному развитию морали».
Радугин: «Норма (уважай, чти, поклоняйся) – это мораль, а реальное поведение
– это нравственность».
Многие учёные считают отцом этики Демокрита. Он был родоначальником
классического этапа в античной философии. В различных философских
произведениях он писал об этике и первым предпринял попытку дать критерий
разделения добра и зла – основных категорий этики.