Это обобщенный оценочный показатель сравнительного положения данной профессии среди др. профессий, которые образуют профессионально-квалификационную структуру общества, обусловленную разделением труда.
С.с.п. характеризует официальное и (или) неофициальное признание ее необходимости и популярности. Обычно отмечаются две формы статуса профессии - экономическая и престижная.
Экономический статус зависит от уровня материального вознаграждения, предполагаемого (актуально или потенциально) при выборе и реализации профессионального пути (выборе профессии, профессиональном самоопределении). Одним из оснований различия в вознаграждении является уровень квалификации. Поэтому экономические статусы разных профессий могут различаться по величине оплаты, составляя фиксированную шкалу оплачиваемости. Низко- или высокооплачиваемые профессии обладают соответствующими рангами в оценочной шкале предпочтении по данному критерию выбора профессии. Определенное влияние на экономический статус профессии оказывает устойчивость спроса на нее, конкурентоспособность лиц данной профессии на рынке труда в группе смежных профессий.
Престижный статус (престижность) профессии определяется содержательностью (долей творческих функций, творческих функций, творческим характером) данного вида труда и степенью популярности профессии. Работа, предполагающая монотонные ручные операции или не дающая перспектив служебного роста, обусловливает низкий престиж соответствующих профессий. Когда речь идет о престижности и популярности, не следует забывать о социально-психологических факторах. Здесь имеет значение даже название профессии: известны случаи, когда его перемена значительно повышала престиж данной профессии. Этот эффект проявился и в России в переходный период, когда на рынке труда обнаружился спрос на "новые профессии". Перечень всех критериев, с помощью которых определяет наиболее предпочитаемая (наиболее престижная) профессия, отличается значительным разнообразием. Он включает условия и уровень оплаты труда, самостоятельность, возможность для творчества, свободный график работы, уверенность в стабильности своего положения, возможности продвижения, доступ к власти, работа за рубежом и др.
Как показывают исследования, в реальной жизни экономический и престижный статусы тесно связаны и воспринимаются как нечто единое. По крайней мере на уровне обыденного сознания; соответственно, тесно переплетены и факторы влияния, определяющие в глазах "публики" престижность, привлекательность той или иной профессии.