Так называется оформившийся в Средние века свод заповедей, которыми должен был руководствоваться в своем поведении настоящий воин.
Самурайство как сословие сложилось в Японии в 10 – 12 вв. в ходе непрерывных феодальных войн. Жизнь и смерть самурая были подчинены единственному закону – закону чести, перед которым отступали все остальные человеческие чувства. Идеальный самурай – сверхчеловек, душа его – меч, профессия – война.
Дзэн придал воинскому духу самураев религиозно- философскую окраску и породил неповторимую специфику самурайской культуры. “Начальные основы воинских искусств” – сочинение, написанное Дайдодзи Юдзамой, - так формулируют обязанности самурая: истинная храбрость заключается в том, чтобы жить, когда правомерно жить, и умереть, когда правомерно умереть, в делах повседневных помнить о смерти и хранить это слово в сердце. Самурай должен быть не только примерным сыном, но и верноподданным, он не оставит господина даже в том случае, если число вассалов его сократится со ста до десяти и с десяти до одного. Если на войне самураю случится проиграть бой и он должен будет сложить голову, ему следует назвать свое имя и умереть с улыбкой без унизительной поспешности. Обладающий лишь грубой силой не достоин звания самурая. Не говоря уже о необходимости изучения наук, воин должен использовать досуг для упражнений в поэзии и для постижения чайной церемонии.
По долгу службы самураи овладевали комплексом воинских искусств. Однако только тогда они достигали своей цели в бою, когда к воинским навыкам добавлялось полное отсутствие страха перед смертью. Она рассматривалась как последнее звено в цепи добродетельных поступков. Оскорбивший добродетель должен погибнуть, не сумевший отстоять ее – тоже. Самоубийства в случае поражения методом харакири – обычное явление в жизни самураев.
Самурай обязан был владеть восемнадцатью видами оружия, главными из которых считались меч, копье, алебарда, палка и лук. При огромном разнообразии школ, направлений и течений в воинских искусствах все они основывались на единой системе психофизического тренинга, разработанного дзэн-буддизмом.