Как видим, формулировки Клаузиуса и Кельвина накладывают определённые ограничения на использование теплоты для производства работы и обосновывают невозможность создания вечного двигателя второго рода, хотя его работа и не противоречит первому закону термодинамики (закону сохранения энергии).
Для химиков более удобны другие формулировки закона. Так, второй закон утверждает:
Энтропия изолированной системы в самопроизвольном процессе возрастает, т. е. её изменение больше нуля: DS>0.
Иными словами, изолированная система всегда стремится достичь состояния с максимальной энтропией (максимальным беспорядком) — это и будет состояние термодинамического равновесия. То есть энтропию можно считать мерой приближения системы к равновесию.