Возможности Flash основаны на использовании векторной графики в формате Shockwave Flash (SWF). В формате SWF нашло место удачное сочетание между изобразительными возможностями графики, инструментальными средствами для работы с ней, и механизмом включения результата в Web-страницы. А так же этот формат может использоваться на любой аппаратно-программной платформе (как на компьютерах Macintosh (MacOS), и на компьютерах IBM (Windows)). И еще одна особенность SWF: созданные на его основе изображения не только могут быть анимированы, но также дополнены интерактивными элементами и звуковым сопровождением.