Важным фактором, который отражается скорее в художественных произведениях, чем в научных, является непредсказуемость результатов взаимодействия, особенно его отдаленных последствий.
Это частично связано с тем, что существует третья сторона процесса — наблюдатели.
Важнейшими из наблюдателей являются родные и близкие клиента (непрофессиональные наблюдатели) и лицо (организация), осуществляющее супервизию работы психолога (профессиональные наблюдатели). Все они имеют собственное представление о норме и аномалии; обладают возможностями так или иначе вмешиваться в процесс консультирования. Это делает и динамику, и результаты процесса труднопредсказуемыми.
В глазах непрофессионального наблюдателя консультирование может выглядеть чем-то противоестественным: кто-то с кем-то разговаривает, общается «за деньги». Еще более странным выглядит желание психолога общаться с «ненормальными» людьми; если же выясняется, что психолог хочет им помочь вернуться к норме, не давая лекарств и не выписывая больничных листков, то часто у непрофессионального наблюдателя возникает вопрос, а здоров ли сам психолог.
Позицию наблюдателя обязан занимать и сам психолог. В качестве психолога он осуществляет воздействие на клиента с целью получения социально приемлемого результата. В качестве наблюдателя он рассматривает весь процесс без фильтров социальной приемлемости.