Выветривание — это изменение горных пород любого состава и структуры, которое происходит в поверхностных условиях под совокупным действием физических, химических и биохимических процессов. Под действием этих процессов горные породы и слагающие их минералы в приповерхностной части земной коры преобразовываются.
Подумайте, чем процесс выветривания отличается от метаморфизма горных пород?
В процессе выветривания возникают своеобразные образования, которые называются корой выветривания.
Процессы выветривания играют исключительную роль в образовании осадочного материала и предшествуют возникновению подавляющего большинства осадочных горных пород.
Область, в которой происходит преобразование минерального вещества, слагающего горные породы, или дезинтеграция минерального единства горных пород называется зоной выветривания, или зоной гипергенеза (от греч. «гипер» — над, сверху).