В середине 1980-х годов положение дел в локальных сетях стало кардинально меняться. Были разработаны и получили широкое распространение такие технологии объединения компьютеров в сеть, как Ethernet, Arcnet, Token Ring, ставшие стандартными. Этому во многом способствовало появление персональных компьютеров, обладающих, с одной стороны, достаточными для работы сетевого программного обеспечения возможностями и требующих, с другой стороны, объединения своих ресурсов для решения сложных задач и совместного применения дорогостоящего оборудования и информационных массивов. Кроме того, в силу относительно низкой стоимости и простоты использования они стали действительно массовыми изделиями, доступными сотням миллионов людей во всех сферах человеческой деятельности, что и поставило задачу их объединения на основе общедоступных стандартов.
Стандартные сетевые технологии превратили процесс построения локальной сети из искусства в рутинную работу. Для создания сети достаточно было приобрести соответствующие сетевые адаптеры, например Ethernet, и стандартный кабель, присоединить адаптеры к кабелю стандартными разъемами и установить на компьютер одну из наиболее распространенных сетевых операционных систем, например NetWare. После этого сеть начинала работать и присоединение каждого нового компьютера не вызывало никаких проблем — естественно, если на нем был установлен сетевой адаптер той же технологии.