Современные средства подготовки текстовых документов используют два типа оформления структурных элементов текста. Это непосредственное оформление, когда форматирование применяется к предварительно выделенному фрагменту через команды меню, и оформление с помощью стиля.
Рассмотрим подробнее процесс непосредственного форматирования. Каждый документ, создаваемый средствами текстового процессора, имеет в качестве основы некоторое оформление по умолчанию. Набор параметров (или атрибутов оформления), а также их конкретные значения определяются программой текстового процессора.
Например, текстовый процессор Word для Windows предлагает следующие параметры оформления документа:
символы — нормальной насыщенности, кегль 10 пунктов;
абзацы — без отступов, выровнены влево, через один интервал;
величина табуляции — через 0,5 дюйма (или 1,27 см);
размер печатной страницы документа — формат А4 (210 мм на
297 мм);
границы текста на печатной странице — левое и правое поля — 3,17 см, верхнее и нижнее — 1,5 см.
Таким образом, каждый документ создается по некоторому подобию, или шаблону, уже существующего документа.
Различают три типа форматирования прозаических документов: символьное (или шрифтовое оформление); форматирования абзаца документа; оформление (верстка) страниц (или разделов) документа.