Декларация о государственном суверенитете БССР, принятая Верховным Советом БССР 27 июля 1990 г. в обстановке нарастающего ослабления Советского Союза, стала последним конституционным актом Беларуси в составе союзного государства. Нормативно-правовой документ утверждал государственный суверенитет Беларуси во имя свободного развития и достойной жизни каждого гражданина республики на основе обеспечения прав и обязанностей человека. Суверенитет трактовался как верховенство, самостоятельность и полнота государственной власти республики в пределах ее территории, правомочность ее законов, независимость во внешних отношениях в соответствии с Конституцией и международными обязательствами БССР. В соответствии с Декларацией о суверенитете 1990 г. Белорусская ССР – суверенное государство, которое установлено на основе осуществления белорусской нацией ее неотъемлемого права на самоопределение, государственности белорусского языка, верховенства народа в определении своей судьбы. Белорусский народ составляют граждане всех национальностей, которые проживают на территории республики. Народ является носителем суверенитета и единственным источником власти в республике.
Декларация о суверенитете значительно расширяла трактовку понятия «суверенитет» республики, нацеливая общественное мнение на выход республики из СССР. Однако, с другой стороны, в ней была подтверждена необходимость подписания нового Союзного договора между республиками СССР. По сути, речь шла о том, чтобы построить обновленный Союз – не сверху, а снизу[120].