Електроімпульсна обробка відрізняється від електроіскрової полярністю електродів (тут катод — заготовка, а анод —
інструмент) та тривалішими й потужнішими електричними імпульсами, які переростають у дугу. Тому майже на порядок підвищується продуктивність, але погіршується якість обробки порівняно з електроіскровою. Завдяки зміні полярності електродів вдається зменшити ерозію інструмента, який виготовляють з вуглеграфітової суміші.
Електроімпульсний метод доцільно застосовувати для попередньої обробки штампів, турбінних лопаток і фасонних отворів у заготовках із жароміцних сплавів.