Лінійні розгалужені електричні кола постійного струму розраховують за допомогою незалежних вузлових і контурних рівнянь за законами Кірхгофа. В ці рівняння входять відомі ЕРС Е1, Е2 джерел електричної енергії GB1, GB2, їх внутрішні опори і опори резисторів R1, R2, R зовнішнього кола, що не залежить від їх струмів або напруг на затискачах (рис. 1.1). Розв’язок системи цих рівнянь дає змогу знайти струми I1, I2, I і визначити електричний стан досліджуваного кола.
До запису рівнянь за законами Кірхгофа слід на схемі позначити умовні додатні напрями струмів окремих віток, а потім скласти вузлові рівняння згідно першому закону Кірхгофа для всіх вузлів крім одного, приписуючи струмам, які спрямовані до вузлів знак мінус, а від них – плюс. Отже, для вузла М рівняння має вигляд:
.
Оскільки кількість невідомих струмів, яка дорівнює кількості віток більше за кількість рівнянь, слід скласти контурні рівняння на підставі другого закону Кірхгофа:.
Такі рівняння для контурів АМВСND і MNCBM при обході першого з них за напрямом обертання стрілки годинника, а другого у протилежному напрямі, мають відповідно такий вигляд:
;
.
якщо струмам і ЕРС, що збігаються з напрямом обходу контуру, приписувати знак плюс, а протилежно спрямованим – знак мінус. Розв’язуючи цю систему з трьох лінійних рівнянь, можна знайти струми окремих віток І1, І2, І.
Зокрема, струм вітки з акумуляторної батареї GB2 з ЕРС Е2<Е1 буде
При значному опорі R існує нерівність
,
струм І2 буде зі знаком мінус і акумуляторна батарея GB1 заряджатиметься від акумуляторної батареї GB2. Зменшення опору R змінного резистора приводить до зменшення зарядного струму І2 до нуля, коли
.
З останнього рівняння виходить, що опір , при якому акумуляторна батарея GB2 перебуває в режимі холостого ходу, тобто, коли І2=0, буде:
.
Цей опір можна знайти за законом Ома для пасивної вітки MN, як відношення напруги UMN між точками M і N до струму І при умові, що струм І2 = 0, тобто
.
Якщо опір змінного резистора R буде меншим від опору RX, то виконується нерівність:
,
і струм І2 змінює свій напрям на протилежний. В цьому разі обидві акумуляторні батареї GB1 і GB2 живитимуть електричною енергією змінний резистор з опором R.
Для всіх режимів електричного кола в межах точності показів приладів справджується таке рівняння
або ,
тобто ,
де U1, U2 - напруги на затискачах відповідних резисторів з опорами R1, R2;
- напруги на затискачах відповідних акумуляторних батарей GB1, GB2 .
Внутрішні опори акумуляторних батарей GB1, GB2 знаходять за формулами
, ,
де напруги UGB1, UGB2 відповідають відповідно струмам І1, І2.
Потенціальна діаграма контуру електричного кола ілюструє розподіл електричного потенціалу вздовж його обходу. По осі абсцис відкладені у вибраному масштабі опори між окремими точками цього контуру, а вздовж осі ординат – відповідні електричні потенціали (рис. 1.2).
Рис. 1.2. Потенціальна діаграма контуру AMBCNDA.
Щоб уникнути помилок при побудові потенціальної діаграми, слід пам’ятати, що при обході контуру за напрямом струму спад напруги беруть із знаком мінус, а при обході проти напряму струму – із знаком плюс. Щодо переходів через джерела електричної енергії, то, незалежно від напряму струму, ЕРС беруть із знаком плюс, якщо під час обходу переходять від негативного полюса до позитивного із знаком мінус – у протилежному випадку. Так, якщо точка А безпосередньо з’єднана із землею, її потенціал VA=0 і її розміщують в початку координат О (рис. 1.2). Положення точки М знаходять з тих міркувань, що при обході резистора з опором R1 в напрямі струму І1 потенціал зменшується на спад напруги R1І1. Отже, потенціал точки М буде менший від потенціалу точки А на це саме значення R1І1. Наступний перехід через резистор з опором R2 проти напряму струму І2 збільшує потенціал наступної точки В на спад напруги R2І2 і визначається відносно землі відрізком bB. Перехід через джерело електричної енергії GB2 в напрямі, протилежному ЕРС Е2, супроводиться зменшенням потенціалу на її значення і одночасно збільшенням на спад напруги , внаслідок того, що напрям струму І2 протилежний до прийнятого напряму обходу електричного кола. Останній перехід через джерело електричної енергії GB1, враховуючи напрями ЕРС R1 струму І1, приводить до одночасного підвищення потенціалу на значення ЕРС Е1 і зменшення на спад напруги . Тому графік розподілу потенціалу V(R) знову повертається до початкової точки А з нульовим потенціалом.