До конца Х века на Руси не было монументального каменного зодчества, но существовали богатые традиции деревянного строительства, некоторые формы которого повлияли впоследствии на каменную архитектуру. После принятия христианства в 988 году князем Владимиром Святославичем, начинается возведение каменных храмов, принципы строительства которых были заимствованы из Византии. На Руси получил распространение крестово-купольный тип храма. Первой каменной постройкой была Десятинная церковь, возведенная в Киеве в конце Х в. греческими мастерами. Она была разрушена монголо-татарами в 1240 г. Очень широко применялась для украшения киевских храмов мозаика.
В апсиде собора св.Софии в Киеве изображена Богоматерь Оранта ( молящаяся ). Когда под лучами света, падающими на её золотой фон, сверкает и пламенеет каждый кубик смальты, она производит неизгладимое впечатление. Опускаясь перед ней на колени, русский человек видел в Ней заступницу, всей своей мощью ограждающую его страну от бесчисленных врагов, и потому Её прозвали «Нерушимой стеной».
1. Собор св. Софии в Киеве. Интерьер. Середина ХI века. 1037-1054 гг.
Собор построен Ярославом в честь победы над печенегами, руками греческих зодчих. Этот храм появился на месте построенного княгиней Ольгой храма Премудрости Божией, сгоревшего в 1017 году. Вход в него ведет через Золотые Ворота, над которыми воздвигнут храм Благовещения. Стены сложены из рядов тесаного камня, чередующихся с рядами плоского кирпича (плинфы). Такая же кладка стен была и у большинства других храмов Киевской Руси. Киевская София уже значительно отличалась от византийских образцов ступенчатой композицией храма, наличием тринадцати венчавших его куполов, в чем сказались, вероятно, традиции деревянного строительства. В XI в. в Киеве было возведено еще несколько каменных построек, в том числе и светских. Успенская церковь Печерского монастыря положила начало распространению однокупольных храмов.