Je ve skutečnosti pokračováním mladopaleolitického způsobu života ve změněných podmínkách. Především dochází k vegetační změně, dříve prostupná krajina zarůstá a stává se tak faktorem, který izoluje jednotlivé populace a skupiny. Využívá se zřejmě lovu všech dostupných zvířat. Charakter sběru či zahrádkaření byl zřejmě také důležitý, protože některá osídlení mají trvalejší charakter spojený se vznikem plošných pohřebišť (která se nikdy předtím neobjevila. Paleolitický způsob života lovců sběračů evidentně lidem plně vyhovoval a při pronikání neolitického - zemědělského způsobu života nedocházelo k rychlému kulturnímu nahrazení. Proto mezolitické i neolitické společnosti v Evropě existovaly souběžně tisíce let.
Neolit (mladší doba kamenná)