Завдання вибору електродвигуна за потужністю є дуже важливим, оскільки від правильності вибору за цим параметром значною мірою залежать надійність роботи всього електроприводу і його енергетичні показники в процесі експлуатації.
Вибір електродвигуна із завищеною потужністю спричинює неповне використання технічних можливостей двигуна. У такому разі ККД двигуна знижується. У машинах змінного струму знижується також коефіцієнт потужності. Враховуючи те, що двигуни більшої потужності мають більші масогабаритні параметри і коштують дорожче, використання електродвигунів із завищеною потужністю є економічно недоцільним.
Вибір двигуна із заниженою потужністю призводить до його перевантаження, яке проявляється в недопустимих збільшеннях струму в його обмотках, втраті потужності; наслідком цього є зростання температури складових частин двигуна (у першу чергу, ізоляції обмоток) вище допустимих значень. Останнє спричинює зниження електричної міцності ізоляції та електричні пробої. Тому одним із головних критеріїв вибору електродвигуна за потужністю є температура його обмоток.
Завдання вибору електродвигуна ускладнюється ще й тим, що як величина, так і характер його навантаження в процесі роботи в складі електроприводу, як правило, не є постійними. Дуже часто в процесі експлуатації двигун може працювати в різних режимах роботи, тому тут завдання полягає в тому, щоб вибрати найбільш характерний і найважчий із цих режимів.
Одним із найважливіших питань при вирішенні цього завдання є розрахунок потрібної потужності електродвигуна.
Для електропривода зі змінним навантаженням для цього будують діаграми навантаження - графічне зображення зміни одного з трьох параметрів: струму, моменту або потужності в часі протягом циклу роботи електропривода. На основі діаграм навантаження визначаються характер і величина втрат і, головне, температурний режим обмотки електродвигуна.
За отриманими значеннями потрібної потужності, з урахуванням усіх розглянутих факторів, вибирається такий електродвигун, температура ізоляції обмоток якого не перевищує допустимих значень. Ця умова є головною і обов'язковою для забезпечення надійної роботи електродвигуна і всього електропривода.