В составном именном сказуемом с выраженной связкой форма творительного падежа существительного более свойственна современному языку, чем форма именительного. Ср.: Он былсыном рабочего.— Германн был сын обрусевшего немца. (П.) Однако иногда для подчёркивания устойчивости признака, постоянной характеристики предмета или лица и в современном языке может использоваться форма именительного падежа: Пастернак былмастер стихотворного перевода.
При отсутствии связки в качестве именной части употребляется форма именительного падежа (как существительного, так и прилагательного), например: Его отецгеолог. Онадобрая (ср.: Его отец был геологом. Она была доброй или добрая). Творительный падеж при отсутствии связки возможен лишь в разговорной речи, причем только от имен существительных, обозначающих профессию, должность, звание и т. п.:
Он при штабесвязистом. А кто у вас сейчасначальником?
Существуют такие формы сказуемого, которые характерны главным образом для обиходно-разговорного стиля речи. Это, например, сказуемое, выраженное неопределённой формой глагола в несовершенном виде (А царицахохотать, и плечамипожимать... (П.), повторением глагола(Говорили-говорили ему, а он всё молчит да молчит), глагольными междометиями типа хвать, трах, бац (Левхвать его за воротник) и др.
С другой стороны, сочетания некоторых глаголов с отглагольными существительными, играющие в предложении роль сказуемого, имеют книжную окраску и свойственны преимущественно книжно-письменной речи: совершить нападение (ср. стилистически нейтральное напасть), принимать участие (ср. участвовать), производить набор студентов (ср. набирать), иметь намерение (ср. намереваться).