Условно можно выделить:
1. Неврозы, в рамках которых проявляются сексуальные нарушения (нарушения сексуальных переживаний, функций или сексуального поведения), разной степени выраженности как в плане их объективного наличия, так и в плане их субъективного восприятия сосредоточения на них внимания. В ряде случаев сексуальные расстройства могут быть достаточно выраженными, хотя они не осознаются человеком или он не придает им особого значения. Однако в других случаях, независимо от проявлений и степени выраженности сексуальных расстройств, человек уделяет им особое внимание (нередко большее, чем другим, более серьезным проявлениям невроза). В таких случаях сексуальные расстройства становятся для человека как бы осевыми, стержневыми, вокруг них концентрируются его мысли, и со временем они становятся наиболее важными, а подчас даже единственными проблемами, с которыми он обращается к врачу. Неврозы такого рода, в которых стержневым расстройством являются сексуальные нарушения, называтся сексуальными неврозами.
2. Сексуальные нарушения изначально не невротического происхождения, но в связи с наличием которых, как следствие, развивается невротическая реакция. В классическом случае мы имеем дело с сексуальными расстройствами, являющимися, например, результатом органического заболевания (либо недоразвития, пренатальных повреждений и т. п.). На эти расстройства затем наслаивается невроз (невротическая реакция), усугубляющий и осложняющий ее течение. Невротическая «надстройка» может быть столь значительна, что будет доминировать в картине сексуальных расстройств. Лечение в таких случаях должно быть комплексным, т. е. направленным как на устранение основного органического процесса, так и невротической надстройки.
Сопротивляемость нервной системы зависит от двух факторов: всего комплекса психического опыта и анатомо-физиологического состояния. Структура человеческой психики имеет динамический характер, т. е. она формируется на протяжении многих лет под влиянием различных средовых раздражителей и определенных изменений в анатомо-физиологическом субстрате (в частности, биохимических и биоэлектрических процессов происходящих в коре головного мозга). Психическая травма вызывает различные реакции в зависимости от того, каким образом была до этого сформирована психика, причем структура психики имеет множество разновидностей. Под воздействием травмы человек подсознательно приводит в действие разнообразные психические механизмы, приобретенные еще в детстве как защитные стереотипы, появление которых в актуальной ситуации внешне может показаться непонятным. Все это приводит к весьма разнообразной симптоматологии сексуальных расстройств.
Расстройства, определяемые как невротические сексуальные, являются следствием прежде всего изменений высших нервных функций. Кроме того, они относятся к «психогенным» нарушениям, происходящим в самых высших отделах структур психофизиологического аппарата, являющегося основой сексуальных функций, переживаний и форм поведения, т. е. в коре больших полушарий головного мозга. Именно на эти высшие функции беспрерывно воздействует среда своими раздражителями как положительными так и отрицательными. Невротические сексуальные расстройства, несмотря на то что они имеют психогенный характер, возникают все-таки лишь тогда, когда сила отрицательных раздражителей становится значительной и превышает адаптационные возможности ЦНС. Таким образом, в развитии нарушений, определяемых как психогенные, участвует группа факторов, связанных с анатомо-физиологическим субстратом. Отсюда следует, что такие нарушения имеют в сущности сложный характер и название «психогенные» уже не отражает механизмов их возникновения, относясь в основном к тому периоду, когда из-за отсутствия точных диагностических методов нельзя было обнаружить тонких анатомо-физиологических изменений в мозге, которые, однако, могли существенно влиять на сопротивляемость воздействию психологических факторов ЦНС.
Невротические сексуальные расстройства могут выражаться в области сексуальных переживаний, но чаще всего они проявляются нарушением функций половых органов. Однако это не означает, что только половые органы или низшие уровни структуры психосексуального аппарата подвержены болезненным изменениям в смысле наличия в них причины болезни или патологического процесса. Половые органы являются лишь исполнительным аппаратом, управляют которым функции высшей нервной деятельности. Поэтому в каждом случае функциональных сексуальных расстройств следует обратить основное внимание на диагностику и лечение функций высшей нервной деятельности, не придавая слишком большого значения лечению «местных» расстройств самих половых органов.
Невроз обычно развивается тогда когда, психическая травма настолько интенсивна, что (при наличии соответствующих черт личности) уже превышает адаптационные возможности, т. е. сопротивляемость нервной системы.