Хокинс предположил, что тенденция к минимизации доли числа составляющих к числу слов в СИС имеет в языке три сферы проявления. Примеры из первой сферы мы уже видели - это область вариантов равно грамматически допустимых порядков (какие из них более, а какие менее приемлемы или насколько часто они встречаются в речи).
Вторая сфера явлений, в которых проявляется открытая Хокинсом тенденция к раннему распознаванию, - универсалии порядка слов. В главе X п. 3 упоминалось, что большинство языков принадлежит к одному из двух классов — левоветвящихся, в которых ветвящееся зависимое предшествует вершине, и правоветвящихся, в которых ветвящееся зависимое следует за вершиной.
Это обобщение, восходящее к Л. Теньеру и Дж. Гринбергу, впервые точно сформулировал М. Драйер [Dryer 1988; 1992]. Он показал, что некоторые виды зависимых, для которых ветвление нетипично (прилагательные, указательные местоимения, отрицание, приложения), не подчиняются данной закономерности, так что, например, расположение прила гательного относительно существительного еще ничего не говорит о том, принадлежит ли данный язык к классу лево- или правоветвящихся.
Выясняется, что языки правого и левого ветвления ведут себя в отношении расположения длинных составляющих, «создающих проблемы» для скорости распознавания, по-разному.
Например, в английском языке чем длиннее придаточная клауза, тем больше вероятности, что она окажется в конце, а не в начале предложения, а в левоветвящемся японском языке наоборот — чем длиннее придаточное, тем скорей оно будет стоять в начале предложения, а не в его конце.
Итак, максимально быстрое распознавание синтаксической структуры происходит при максимально близком расположении вершин последовательно вложенных составляющих. В этом выводе и заключается разгадка деления языков на классы лево- и правоветвящихся.