Подростковый возраст – трудный период психологического взросления и полового созревания ребенка. В самосознании происходят значительные изменения: вчерашние дети постепенно начинают ощущать себя взрослыми людьми, это и есть центральное новообразование младшего подросткового возраста. Оно проявляется, прежде всего, в желании подростка, чтобы все – и взрослые, и сверстники – относились к нему не как к ребенку, а как к взрослому. Он претендует на равноправие в отношениях со старшими и идет на конфликты, отстаивая свою «взрослую» позицию. Чувство взрослости проявляется и в стремлении к самостоятельности, желании оградить какие-то стороны своей жизни от вмешательства родителей. Это касается вопросов внешности, отношений с ровесниками, учебы. Появляются собственные вкусы, взгляды, оценка, собственная манера поведения. Желание выглядеть в глазах окружающих взрослым усиливается, если не находит у них отклика.
Благодаря бурному росту и перестройке организма, в подростковом возрасте резко повышается интерес к своей внешности. Формируется новый физический облик. Из-за его субъективной значимости подросток остро переживает все недостатки своей внешности, действительные и мнимые. Тяжелые эмоциональные реакции на свою внешность у подростков смягчаются, если с близкими взрослыми установлены теплые, доверительные отношения, причем взрослые должны проявить понимание и тактичность. И наоборот, бестактное замечание, подтверждающее худшие опасения, окрики или ирония, отрывающие подростка от зеркала, усугубляют пессимизм и дополнительно невротизируют.
Примерно в 15 лет ребенок делает еще один шаг в своем личностном развитии. После поисков себя и личностной нестабильности у него формируется так называемая «я-концепция», то есть система внутренне согласованных представлений о себе, образов «я». Образы «я», которые создает в своем сознании подросток, разнообразны – они отражают все богатство его жизни. Представления о собственной физической привлекательности – физическое «я»; представления о своем уме, способностях в разных областях – познавательный компонент «я-концепции»; представления о силе характера, общительности, доброте и других качествах образуют так называемое реальное «я». Помимо реального «я», «я-концепция» включает в себя «я» идеальное. Когда идеальный образ представляется достижимым, он побуждает подростка к самовоспитанию. Подросток не только мечтает о том, каким он будет в ближайшем будущем, но и стремиться развить в себе желательные качества. Большой разрыв идеального «я» и реального «я» приводит к неуверенности, обидчивости, упрямству, агрессии.
В подростковом возрасте все мы бурно увлекаемся разнообразными делами. Считается, что подростковый возраст без увлечений подобен детству без игр. Ребенок сам выбирает себе занятие по душе, удовлетворяя тем самым возникшую потребность в самостоятельности, познавательную потребность и некоторые другие. Как правило, увлечения не несут учебного характера. Часто с обучением в школе пересекаются интеллектуально-эстетические увлечения. Они связаны с интересом к любимому предмету, занятию – истории, музыке, рисованию, радиотехнике и т.д. У подростков могут быть эгоцентрические увлечения – любое дело становится средством демонстрации своих успехов. Подростки стараются привлечь к себе внимание, выделиться, возвыситься в глазах окружающих, например, занимаясь модным видом спорта. Самый примитивный вид увлечений подростков – информативно-коммуникативный. В нем проявляется жажда получения новой, не слишком содержательной информации, не требующей критической переработки, а также потребность в легком необременительном общении со сверстниками – во множестве контактов, позволяющих этой информацией обмениваться. Здесь причина, например, многочасовых пустых разговоров в дворовой компании, длительного просиживания перед телевизором.
Для этого возраста характерны не только разнообразные увлечения, но и эмоциональное общение со сверстниками. Подростковая дружба – сложное, противоречивое явление. Подросток стремится иметь близкого, верного друга; он ищет в друге сходства, понимания и принятия своих собственных переживаний и установок. Друг, умеющий выслушать и посочувствовать, становится своеобразным психотерапевтом. Если же друг, занятый своими, не менее сложными подростковыми делами, проявит невнимание или иначе оценит ситуацию, вполне возможен разрыв отношений.
У подростков в это время появляется много знакомых и, что более важно, образуются неформальные группы. Подростков может объединять в группу не только взаимная симпатия, но и общие интересы, занятия, способы развлечений, место проведения свободного времени. Если подросток попадает в группу с достаточно высоким уровнем социально-культурного развития, это благотворно отражается на дальнейшем развитии его личности.
Самоопределение, стабильность личности связаны с формированием мировоззрения. Следует иметь в виду, что мировоззренческие проблемы не решаются единожды в жизни, раз и навсегда. Взрослый человек будет возвращаться к этим «вечным» вопросам, отказываясь от своих прежних решений или упрочиваясь в своем мнении, но уже на другом, более высоком уровне. Не у всех старшеклассников вырабатывается мировоззренческая система ясных, устойчивых убеждений. Эриксон говорил, что отсутствие мировоззренческого выбора в юности, смешение ценностей не позволяют личности найти свое место в мире человеческих отношений и не способствует ее психическому здоровью. Однако, до тех пор пока это «предвосхищающее» самоопределение не проверено практикой, его нельзя считать прочным и окончательным. Отсюда – третий возрастной период, от 18 до 23-25 лет, который условно можно назвать поздней юностью или началом взрослости. Но, как многие юноши в некоторых отношениях еще остаются подростками, так и многие молодые люди сталкиваются с «юношескими» проблемами и годы спустя.
Юношеский возраст – пора любви. Любовь накладывает свой отпечаток на жизнь и деятельность личности. Увлеченность поглощает массу времени на встречи и мечты, требует нового отношения к внешности, что порождает потребность модно одеваться, иметь красивую прическу и т.д.
Старшеклассники, проводящие долгие часы перед зеркалом или уделяющие слишком много внимания нарядам, делают это в большинстве случаев не из самодовольства, а из чувства тревоги. Броская одежда, привлекающая к себе внимание, – средство получить подтверждение, что опасения беспочвенны, что юноша или девушка могут привлекать и нравиться. Уверенный в себе человек не нуждается в таком постоянном «подтверждении», поэтому с возрастом озабоченность внешностью обычно уменьшается. Человек привыкает к своей внешности, принимает ее. На первый план выступают теперь другие свойства «я» – интеллектуальные, волевые и моральные качества, от которых зависят успех деятельности и отношения с окружающими.
Мы рассмотрели некоторые особенности юношеского возраста, но свести их к какому-то общему портрету вряд ли удастся, так как, несмотря на то, что все старшеклассники сталкиваются с одними и теми же проблемами, взрослеют они в разное время. Прежде всего, действует закон неравномерности созревания и развития. Эта неравномерность является одновременно как межличностной: темп созревания и развития подростков различен, поэтому одноклассники могут находиться на разных стадиях своего индивидуального развития, так и внутриличностной (гетерохронность физического, полового, интеллектуального, социального и нравственного развития одного и того же индивида). Поэтому первый вопрос, который должен возникнуть при встрече со старшеклассником: с кем мы имеем дело – с подростком, юношей или уже с взрослым человеком.
Итак, подростки имеют некие общие психологические особенности: это поиск себя, эгоцентризм, повышенное внимание к мнению окружающих их людей, тщательно скрываемая неуверенность в себе. Часто эта неуверенность проявляется в повышенной конфликтности, обидчивости. Мировоззренчески подростки незрелы, в них сильно развито подражание кумирам. Подростки часто поверхностны в своих суждениях, но их самолюбие не дает им возможности в этом признаться. Подростковому возрасту свойственна эмоциональная нестабильность.