Массив номеров свободных индексных дескрипторов — это массив фиксированного количества элементов. Изначально данный массив заполнен номерами свободных индексных дескрипторов.
Если происходит освобождение индексного дескриптора (т.е. происходит удаление файла), то происходит обращение к данному массиву. Если в массиве есть свободные места, то происходит запись номера освободившегося индексного дескриптора в первое встретившееся свободное место массива, иначе номер дескриптора «забывается».
При создании файла происходят обратные действия. Идет обращение к массиву, если он не пуст, то из него изымается первый содержательный элемент, который представляет собой номер свободного индексного дескриптора. Если же при обращении к массиву оказалось, что он пуст, а в суперблоке присутствует информация о наличии свободных индексных дескрипторах, то система запускает процесс обновления рассматриваемого массива. Этот процесс обращается к области индексных дескрипторов, последовательно перебирает их и в зависимости от их содержимого делает однозначный вывод о занятости или свободности дескриптора. Номера свободных индексных дескрипторов процесс помещает в массив.
Рассмотренные массивы свободных блоков и свободных индексных дескрипторов исполняют роль специализированных КЭШей: происходит буферизация обращений к системе за свободным ресурсом.