Дарвиновская теория эволюции путем естественного отбора — это невероятная смесь умозаключений и догадок. В этой теории Бог вежливо отодвинут в сторону, а процесс творения, от первой формы жизни до богатейшего разнообразия бесчисленных видов, сведен к простой диалектической последовательности: половое размножение, наследование, изменения, чрезмерное разрастание популяции, ведущее к борьбе за существование и, следовательно, к естественному отбору, дивергенция признаков и вымирание менее совершенных форм.
Рассмотрев некоторые самые значительные триумфы науки последних четырех столетий, мы смогли увидеть еще более поразительные вещи, чем те, что открыл нам Дарвин, но которые также можно свести к нескольким простым законам силы.
Мы познакомились с замечательными достижениями физики, которые не только показали нам, как одни и те же правила движения применяются на небесах и на земле, но и помогли
* Чарлз Дарвин. О происхождении видов путем естественного отбора. Я цитирую первые строки последнего абзаца.
понять поразительное поведение мельчайших частичек материи и осознать могущество силы, которую можно извлечь из такого понимания. Мы увидели, что пространство и время — это не разные, а тесно связанные измерения.
Мы знаем, как происходит дарвиновская эволюция путем естественного отбора и как невероятная сила информации точно таким же образом упаковывается в гены всех живущих организмов. Мы знаем, что гены воспроизводят себя сами, используя организмы в качестве носителей. Мы подозреваем, что цели наших генов не полностью совпадают с нашими собственными или целями коммерческого урбанистического общества. Мы смотрим на накопление и создание человечеством знаний как на альтернативную и дополнительную форму воспроизведения, аналогичную воспроизведению генов и способную помочь людям поворачивать части эволюционного процесса в нужном нам направлении.
У нас есть ряд гипотез по поводу того, как сложные системы могут возникать из простых, как все во Вселенной стремится организовать себя в системы и как даже самые загадочные явления следуют замысловатым и предсказуемым моделям, одновременно похожим и отличающимся друг от друга. Мы знаем, что при любом распределении популяции, будь то люди, облака, болезни, события или что угодно, одушевленное или неодушевленное, хорошее, плохое или нейтральное, с нашей точки зрения, незначительное меньшинство сил будет иметь гораздо большее влияние, чем подавляющее большинство, и знаем, как отличить немногие жизненно важные силы от большинства тривиальных.
Математика открыла нам глаза на потенциальную силу экспоненциального роста и на то, как те же самые модели повторяются в числах, независимо с*г исследуемого феномена.
Мы знаем, как тернист путь появления новых технологий и как предсказать вероятное время перехода от одной господствующей технологии к другой. Одни и те же инструменты дают нам возможность наблюдать и часто предсказывать, как и когда произойдет любая фаза перехода, говорим ли мы о решающих социальных переменах, о направлении моды, эпидемии, принимающей критические размеры, или о резком росте прибылей компании.
Несмотря на то что экономические и общественные науки, как правило, не оправдывали наших надежд, последние три столетия научили нас нескольким чрезвычайно полезным вещам: что рынки и организации являются самоорганизующимися, динамическими системами и сами отсеивают неудачные варианты; что материальные ценности создаются в результате разделения труда и торговли, основанном на сравнительном, а не на абсолютном преимуществе; что с течением времени доходность может возрастать, а издержки и цены постоянно снижаться; что сети увеличивают стоимость; что экономический арбитраж создает больше из меньшего по мере увеличения эффективности использования ресурсов, и что общества формируются в результате развития специализации, взаимности, торговли, технологии и все более высоких уровней сотрудничества и взаимозависимости.