дамская комната в ресторане «Хот Манже»
Да... Это точно мой самый лучший день рождения.
Я честно. Даже мама и папа вежливо разговаривают друг с другом, по крайней мере, пытаются. Как это мило. Я так ими горжусь. Видно, что штаны для беременных выводят маму из себя, но она не жалуется, а папа ни слова не сказал об анархических символах, которые надеты на ней под видом сережек. И мистер Джанини сразу прервал бабушку, которая уже завела разговор о его козлиной бородке (бабушка не переносит растительности на лице у мужчины). Он сказал, что она с каждой встречей выглядит все моложе.
Что, конечно, бесконечно польстило бабушке, так как она постоянно улыбалась во время аперитива (она снова может безболезненно двигать губами, так как воспаление после химической подтяжки лица уже совсем прошло).
Я немного опасалась, что замечание мистера Дж, спровоцирует маму на выступление на тему об индустрии красоты, Она постоянно пропагандирует миф о том, что женщина не может выглядеть привлекательной, если у нее кожа не свежа, как у подростка моего возраста. Это, между нами, смысла не имеет никакого, потому что у большинства подростков моего возраста на лице сплошные прыщи, если они не могут позволить себе модного дерматолога (вроде того, что рекомендовала мне бабушка и который прописывает мне специальные мази, чтобы я могла избежать неподобающей принцессе сыпи на лице). Но мама ради меня воздержалась.
И когда чуть позже появился Майкл, опоздавший из‑за своего наказания, бабушка ничего ему не сказала, что меня тоже сильно обрадовало, потому что Майкл был весь красный, поскольку ему пришлось бежать всю дорогу от самого дома, куда ему необходимо было зайти и переодеться. Думаю, даже бабушка не могла не признать, что Майкл изо всех сил спешил, стараясь быть вовремя.
И даже самый тупой, в смысле невосприимчивый к нормальным человеческим чувствам человек, как бабушка, не мог не заметить, что мой бойфренд был самый красивый молодой человек во всем ресторане. Прядь темных волос спадала ему на лоб, и он ТАК потрясно выглядел в пиджаке и в галстуке! (Требуемой в этом месте форме одежды, о которой я его заранее предупредила.)
В любом случае появление Майкла послужило сигналом для всех, и мне начали преподносить подарки.
И какие это были подарки!!!
ПАПА
Папа подарил мне очень модную и явно дорогущую ручку, чтобы использовать ее, как он сказал, для продолжения моей писательской карьеры (собственно, я сейчас ею и пишу). Конечно, лучше бы это был сезонный билет в парк аттракционов на лето (и обещание оставить меня в этой стране, чтобы все лето билет использовать). Но ручка и вправду очень симпатичная, вся пурпурная и золотая, с выгравированной надписью «Принцесса Амелия Ренальдо».
МАМА и МИСТЕР ДЖ.
Мобильный телефон!! Ура!! Собственный!!
К сожалению, они сопроводили телефон лекцией о том, что дарят его только затем, чтобы вызвать меня, как только мама почувствует приближение схваток, так как она хочет, чтобы я при этом всем присутствовала. Этого не будет, клянусь, но я воздержалась от спора с женщиной, которая хочет в туалет по‑маленькому все двадцать четыре часа в сутки. Так вот, чтобы я была там, в той же комнате, где она собирается рожать моего братика или сестренку, они и будут звонить мне на мобильник. Для того и подарили. Еще минут сорок внушали, что звонить можно только внутри страны, никаких таких международных трансатлантических. Чтобы я даже не надеялась, что смогу позвонить Майклу из Дженовии,
Но я, конечно, никакого внимания на этот бред не обратила, ведь телефончик же мобильненький!!! УРА!!! Хоть что‑то совпало со списком!!
БАБУШКА
Очень странно, но и бабушка подарила мне кое‑что из моего списка. Не гимнастические кольца, конечно, не щетку для Толстого Луи, не новый комбинезон. Это было письмо, объявляющее меня официальным спонсором настоящей» живой африканской девочки‑сиротки по имени Иоанна!!!!!! Бабушка сказала:
– Я не могу помочь тебе преодолеть мировой голод, но, по крайней мере, могу помочь тебе кормить хотя бы одну маленькую девочку, чтобы она не ложилась спать голодная.
Я так изумилась, что чуть не ляпнула:
– Бабушка, ты же ненавидишь бедных!
Это правда, страшно ненавидит. Когда бабушка видит сбежавших из дома подростков – панков и рокеров, которые сидят у Линкольн‑Центра в кожаных куртках и Док Мартенах, с самодельными плакатами «Бездомный и голодный», она всегда шипит:
– Если бы вы перестали тратить деньги на татуировки и пирсинг, то вполне могли бы снять чудесную квартирку в «Нолите»!
Но, наверное, Иоанна – другое дело, так как у нее, скорее всего, нет родителей где‑нибудь в Вестчестере, которые сходят с ума от беспокойства за нее.
Я не знаю, что такое случилось с бабушкой. Я ждала, что она подарит мне норковую накидку или еще что‑нибудь не менее чудовищное. Но дать мне что‑то, чего я действительно хотела... Помогать мне кормить голодного ребенка... Это очень заботливо с ее стороны. Я все еще не пришла в себя от удивления.
По‑моему, мои мама с папой точно так же обалдели. Папа, как увидел, что подарила мне бабушка, так сразу заказал себе графинчик коньяка, А мама несколько минут просидела молча. Это случилось впервые после того, как она забеременела. Я не шучу, это правда.
Затем свой подарок вручил мне Ларе. Это, конечно, неправильно, по дженовийскому этикету не положено принимать подарки от телохранителя. Вот, например, посмотрите, что случилось с принцессой Стефани из Монако: ее телохранитель подарил ей подарок ко дню рождения, и она ВЫШЛА ЗА НЕГО ЗАМУЖ. Все это было бы прекрасно, если бы у них были какие‑нибудь общие интересы. Но телохранитель Стефани не интересовался выщипыванием бровей, а она явно ничего не знала о приемах джиу‑джицу, так что пришлось ей начинать все сначала.
Но Ларс, конечно, многое вложил в свой подарок.
ЛАРС
Настоящая бейсбольная кепка команды « Бомба» нью‑йоркской полиции, которую Ларе получил от офицера этой команды, когда проверил номера «Плазы» на предмет обнаружения взрывных устройств перед приездом Папы Римского. И подарить ее мне – необыкновенно мило со стороны Ларса, потому что я знаю, как он ею дорожит. Этот подарок доказывает настоящую преданность Ларса мне. И я сильно сомневаюсь, что он хочет жениться на мне, так как он влюблен в мадемуазель Кляйн, как и все нормальные мужики, которые оказываются в радиусе пяти метров от нее.
Но самый лучший подарок, конечно же, был от Майкла. Он не стал дарить его мне перед всеми. Он подождал, пока я встану, чтобы пойти в туалет (где я сейчас и нахожусь), и пошел вслед за мной. И, как только я начала спускаться вниз по ступеням, ведущим в комнату для леди, сказал:
– Миа, это тебе. С днем рождения, – и протянул мне плоскую маленькую коробочку, завернутую в золотую фольгу.
Я удивилась почти так же сильно, как и когда бабушка подарила мне свой подарок.
– Майкл, – только и могла произнести я, – ты же уже сделал мне подарок! Ты написал мне песню! Тебя наказали из‑за меня!
Но он покачал головой,
– Ерунда. Это был не подарок. Вот подарок.
Коробочка была маленькая и плоская, и я подумала: а вдруг это пригласительные билеты на выпускной... Я подумала: а вдруг Лилли сказала Майклу, как сильно я хочу пойти туда с ним, и он пошел и купил эти билеты, чтобы удивить меня.
Конечно, когда я открыла коробочку, то удивилась. Потому что там были вовсе не пригласительные на выпускной.
Но тоже потрясающая вещь.
МАЙКЛ
Ожерелье с крошечной серебряной снежинкой.
– Это с Зимнего Карнавала, – сказал он, будто боялся, что я не узнаю. – Помнишь, с потолка в спортзале свисали бумажные снежинки?
Естественно, я помню снежинки. У меня есть одна, хранится в ящике прикроватного столика.
И, да, это, конечно, не билеты на выпускной бал и не амулет с гравировкой «Собственность Майкла Московитца», но уже очень, очень близко.
И я обняла Майкла прямо там, на лестнице, и крепко‑крепко поцеловала, прямо перед официантами, и гардеробщицей, и еще кем‑то там. И мне все равно, кто именно смотрел. Честное слово, в тот момент любой корреспондент мог снять целую серию кадров и вывесить завтра во всех газетах под заголовком «Принцесса занимается любовью в общественных местах », и мне бы было все равно! Даже глазом бы не моргнула! Вот как я была тогда счастлива.
То есть не была. А счастлива. Вот как я счастлива. Какая я счастливая. Даже пальцы дрожат, когда я пишу все это, потому что впервые в жизни, кажется, я достигла верхних веток дерева Юнга по самоакту...
Секунду. Что это там за страшный шум? Будто бьется посуда, лает собака и кто‑то страшно визжит»...
О господи. Это бабушка визжит.