Слово "бухгалтер" пришло к нам из немецкого языка вместе с реформами Петра I. По-русски это означает книговод, и на многих языках эта профессия так и называется.
Первоочередной задачей бухгалтера является наведение порядка в учете всех ценностей. Он должен быть так организован, чтобы в любой момент можно было получить сведения о том, сколько и какого имущества у организации, где оно находится, в каком состоянии, как используется, кто отвечает за его сохранность. Учет должен закрыть все лазейки для хищений, создать заслоны для расхитителей.
Условия работы бухгалтера были различны, они менялись по мере развития общества. На первых этапах, когда в обществе число грамотных людей было крайне незначительным, профессия бухгалтера была окружена таинственностью и вызывала уважение.
Слова "бухгалтер" тогда и не существовало, говорили: писец, казначей, кассир, куратор, контролер, эконом, камералист, канцелярист, ключник, конторщик, дьяк, счетовод, завхоз и т.п. Характер труда этих людей не совсем соответствовал тому, что делает современный бухгалтер, но работа для лиц данной профессии была всегда.
В древнем Востоке учетчики или писцы, как их называли, принадлежали или к привилегированным, или к средним классам общества. Они выделялись умением читать, считать и колдовать. Как правило, они заканчивали специальные школы. В те времена у писцов было много учетной работы, и они часто были вынуждены ею заниматься вплоть до глубокой ночи. Они заполняли папирусы при свете фитиля, горящего в плошке с жиром или оливковым маслом, и это недешево обходилось хозяевам, но писцам стоило еще дороже: они постепенно теряли зрение. И тем не менее люди, выполнявшие счетную работу, дорожили ею. Они мечтали, чтобы сыновья унаследовали их профессию. В Древнем Востоке были крупные бухгалтерии с разделением труда счетных работников: одни учитывали приходные операции, другие расходные, третьи контролировали и тех и других и т.д. Должность бухгалтера считалось государственной.
В античном мире (Греция, Рим) бухгалтеры появляются и в больших частных хозяйствах, и в государственном, особенно финансовом (налоговом) аппарате. Изменился и социальный состав счетных работников, больше стало лиц из низших классов общества, в бухгалтерии появляются рабы. Нерадивого бухгалтера или бухгалтера, которого считали таковым почему-либо, могли оскорбить, ударить, избить, искалечить, продать, убить. Иногда работали рабыни. С ними церемонились еще меньше.
В средневековье профессия бухгалтера претерпела эволюцию. Массовая во времена Древнего Рима, она стала малораспространенной, так как число крупных предприятий сошло на нет. Мелкие размеры производства и торговли позволяли обходиться без бухгалтерии. И только с ростом объемов хозяйственной деятельности увеличилось число людей, занятых учетом. Сначала хозяйственник, прежде всего купец, сам был и купцом, и бухгалтером, потом бухгалтерией стала заниматься его жена, наконец, стали специально нанимать бухгалтеров. В это время существовали артели счетных работников, они могли странствовать с караванами, обслуживать цехи и гильдии, выполняя по заказу различные виды учетных работ. Правила учета были достаточно разнообразны, сугубо индивидуальны, и бухгалтеры плохо понимали друг друга. "Всякий, - писал Л. Пачоли, - ведет книги по своему благоусмотрению, браня при этом, по обыкновению, своих предшественников, которые будто бы не умели сохранять должный порядок" (Пачоли Л. Трактат о счетах и записях. – М. 1983. – с. 56).
В конце средневековья появляются специальные школы для бухгалтеров, профессия начинает очень цениться в коммерческом мире, устроиться бухгалтером становится трудно, и часто многие прибегают к протекции. В XVI веке в некоторых городах Италии возникают бухгалтерские академии, они объединяют счетных работников, борются за их права, консультируют работающих и помогают безработным. Часто при них ведется и подготовка кадров.
Однако самым страшным бичом бухгалтерии в классовом обществе были растраты и хищения. И не вина учета в том, что он не мог их предотвратить, это было связано с теми условиями, в каких учет функционировал.
За последние сто пятьдесят – двести лет условия труда и жизни счетных работников сильно изменились.
На заре капиталистической эры бухгалтеры ходили в сюртуках и во фраках, на работе восседали за высокими конторками, писали гусиными перьями, чернила сушили не промокашками, а посыпали текст песком из песочницы, считали в уме, тщательно выписывая все цифры в колонку. Какая бы ни была жара в конторе, никому и в голову не могло прийти снять сюртук или фрак и остаться в жилетке.
Конторы выглядели непривлекательно. О. Бальзак описал контору первой половины XIX века: "Обои – гладкие, без рисунка, зеленые или коричневые. Простые столы выкрашены черной краской. В канцелярии обычно есть шкап, где чиновники хранят рабочую одежду, холщовые нарукавники, козырьки для глаз, картузы, греческие ермолки и другие принадлежности своего ремесла. На камине почти всегда стоят графины с водой и стаканы, валяются объедки завтрака. Если помещение темное, в нем горят лампы. Дверь в кабинет помощника обычно стоит открытой, чтобы ему удобно было неусыпно наблюдать за своими подчиненными, не позволяя им слишком много разглагольствовать" (собрание сочинений – М. 1953. – Т. 7 с. 421).
Со временем положение менялось. Улучшались условия труда бухгалтера, внешне они даже стали демократичнее. Начальник или хозяин с иным счетным работником мог и за руку поздороваться, и женщин на работу в бухгалтерию взять, благо, что платить меньше. Тяжелые книги, огромные форманты – гроссбухи заменяются изящными картотеками, бухгалтеров снабдили вычислительной техникой, сначала машинами, складывающими и вычитающими, затем множащими и делящими, позднее считающими и печатающими.
В России профессия бухгалтера получила правовой статус.
Регламентируя организацию учета, унифицируются все учетные процедуры, они почти одинаковы на всех предприятиях, в различных отраслях народного хозяйства. Язык бухгалтерии, ее азбука понятны всем счетным работникам.
Существенно новым стало широкое использование в повседневном труде разнообразных средств вычислительной техники. Механизация учета в 30- е годы коренным образом изменила работу бухгалтеров. Рост культуры и повышение образовательного уровня бухгалтеров привели к тому, что в бухгалтерии резко возросло число женщин. Это имело свои позитивные последствия, так как женщина отличается большей наблюдательностью и аккуратностью, большим вниманием и терпением, чем мужчина, а это в бухгалтерской работе имеет чрезвычайно важное значение.
Если еще в 30-е годы бухгалтерская профессия была преимущественно мужской, немногочисленные женщины занимали должности рядовых бухгалтеров или счетоводов, то во время войны, после нее до настоящего времени женщины освоили счетное дело и стали работать и старшими и главными бухгалтерами.
Сейчас оснащенность бухгалтерского труда резко изменилась. Бухгалтеру незачем держать у себя под рукой справочную литературу и нормативные документы. Все данные в упорядоченном виде записываются на технические носители (магнитные ленты, магнитные диски, дискеты). При необходимости можно вызвать требуемые сведения из долговременной памяти компьютера на экран дисплея и в любую минуту получить нужную информацию. Кроме того, многочисленные программы автоматизации обработки учетной информации (порядок заполнения тех или иных учетных регистров, форм отчетности и т.п.) позволяют значительно уменьшить трудоемкость учетной работы.
Бухгалтерия была веревочной, кирпичной, деревянной, восковой, папирусной, пергаментной, бумажной. Теперь она превращается в безбумажную "кнопочную". Учетные документы могут формироваться на экране дисплея. Бухгалтер при помощи клавиатуры набирает текст документа, выявляет и исправляет на экране ошибки, убирает (стирает) куски текста и, наоборот, делает вставки, уплотняет и раздвигает текст, меняет абзацы местами и, убедившись в его безупречности, записывает в память компьютера, передает по каналам связи или выводит на печать. В свою очередь документ, записанный в память компьютера, может многократно воспроизводится на экране дисплея или же, в случае необходимости, выводится на печать.
Правда, не всякий работник имеет право на доступ к информации, поскольку ряд данных предназначен для ограниченного пользования. Поэтому, вступая в диалог с компьютером, получая или передавая данные, бухгалтер должен вначале ввести свой пароль (сочетание цифр, букв), и тем подтвердить право на доступ к информации, а затем "расписаться" за передаваемые данные.
Изменяется и характер информации, доводимой до сведения руководства. Оперативность учета, быстрота получения учетных данных приводит к ускорению экономического анализа, позволяет как учет, так и анализ проводить в режиме реального времени, т.е. мгновенно по совершении фактов хозяйственной жизни. Все это позволяет заглянуть в будущее, принять меры для того, чтобы избежать ошибок и неудач, принять нужное решение.
Благодаря бухгалтерии, применяемому его денежному измерителю весь хозяйственный процесс предстает перед взором бухгалтера как движение, расходование ресурсов в натуральном и денежном выражении, а также получение производственных результатов в виде выпущенной продукции, выполненных работ и оказанных услуг.
Цифры в бухгалтерском учете – это не немые знаки. Цифры говорят, шепчут, подсказывают. Умение видеть и чувствовать за ними живую жизнь – это одно из достоинств бухгалтера и одно из тех несравнимых удовольствий, которые бухгалтеру приносит его, казалось бы, скучная профессия. Хорошо показана роль учета в романе Д. Гранина "Искатели": "В шумных комнатах бухгалтерии, на столах, заваленных бумагами, где стояли длинные ящики картотек, щелкали костяшками счетов, трещали арифмометры, люди вели самую настоящую исследовательскую работу. По неуловимым признакам выявлялись слабые места отдельных электростанций, и сразу заботливая и грозная рука главного бухгалтера останавливала, предостерегала, показывала". (Избр. произв. – Л., 1969. – Т. 1 – с. 65).
Бухгалтер не просто учитывает имеющиеся средства, он следит за их освоением, стремится, чтобы использовались они целенаправленно и эффективно, потому что снижение себестоимости и рост прибыли непосредственно зависит от улучшения работы, от более рационального использования производственных ресурсов.
Не менее важной задачей бухгалтера является систематическое проведение анализа хозяйственной жизни организации и ее результатов. В ходе анализа исследуются причины улучшений в работе организации, выявляются места и виновники этих упущений и предлагаются меры по предупреждению ошибок в будущем.
Бухгалтер, выступая в роли аналитика, принимающего и помогающего принимать решения, постоянно обращается к сопоставлению доходов и расходов. Расходы делятся на постоянные, которые возникают независимо от величины выпускаемой и проданной продукции и переменные, зависящие от объема производства.
От компетенции, распорядительности, точности бухгалтера зависят быстрота оформления расчетно-платежных документов, выполнение сметы расходов, своевременной продажи продукции и поступление денег на банковские счета, погашение всех долгов и платежей организации.
Бухгалтер должен в срок начислить и выплатить заработную плату, составить и сдать отчет. Его постоянно заботят вопросы, как лучше организовать учет и контроль, какие внести изменения в работу.
Бухгалтерская профессия, как и любая другая, имеет свой профессиональный язык, использующий специальную терминологию (азбука бухгалтерии), присущую только бухгалтерскому учету. Знание профессиональной терминологии для бухгалтера является делом важным и необходимым: ее правильное использование позволяет однозначно определять те или иные понятия, события, выполняемые работы.
Азбука бухгалтерии – это начало знаний о хозяйственном учете, о той процедуре, которая складывалась на протяжении многих веков. И как все в жизни – как сама хозяйственная жизнь, процедура и ее язык – находится в изменении, развитии и совершенствовании. Изменение общественных явлений, появление новых форм собственности, увеличение объемов хозяйственной деятельности, применение различных видов компьютерной техники – все это приводит к серьезным изменениям бухгалтерской процедуры, к развитию ее языка. Язык учета призван обеспечивать хозяйственную жизнь организации.
Этот язык позволяет все множество данных, все их многообразие, сгруппировать, сжать в одном бланке – балансе и как в зеркале, как на специальном экране увидеть то, что характеризует и оценивает и хозяйственную жизнь организации, и самого руководителя – хозяйственника. В балансе, как в фокусе, собираются, концентрируются все главные и особенные моменты экономических и юридических отношений, имеющих место в организации.
Бухгалтер должен знакомить коллектив организации с направлениями улучшения экономической работы, со средствами и пунктами достижения оптимальных хозяйственных результатов.
Бухгалтер имеет не только важные и трудные обязанности, но и обладает правами, обеспечивающими их выполнение, что закреплено рядом нормативных документов Законом о бухгалтерском учете, Положением о главных бухгалтерах и др.
Согласно нормативным актам, главный бухгалтер назначается и освобождается от должности руководителем организации, подчиняется непосредственно руководителю. Требования главного бухгалтера по документальному оформлению хозяйственных операций и представлению в бухгалтерию необходимых документов и сведений обязательны для всех работников организации. Без подписи главного бухгалтера денежные и расчетные документы, финансовые и кредитные обязательства считаются недействительными и не должны приниматься к исполнению.
В бухгалтерской профессии наряду с успехами и радостями возможны и трудности, серьезные испытания. Бухгалтер, как и человек любой другой профессии, не застрахован от неудач, даже если он работает добросовестно.
Бухгалтер – это писатель, владеющий специальным профессиональным языком, с помощью которого он регистрирует, описывает и излагает факты хозяйственной жизни. Это дает возможность вырабатывать информацию и принимать действенные управленческие решения. Бухгалтерия манит, как наука. Бухгалтер – учетный создает и совершенствует язык бухгалтерии, бухгалтер – практик применяет язык в своей повседневной профессиональной жизни.
В России уже давно готовят бухгалтеров с высшим образованием. Многие вузы при кафедрах бухгалтерского учета, анализа и аудита имеют аспирантуру. В бухгалтерской профессии очень много бухгалтеров – кандидатов и достаточно много докторов экономических наук. Эти люди занимаются исследованием экономических законов, разработкой новых бухгалтерских методов регистрации фактов хозяйственной жизни, поиском наилучших способов использования в учете современных средств вычислительной техники.
У В.В. Маяковского сказано: "Вы бывали в бухгалтерии? Я бывал в бухгалтерии – везде цифры и цифры и маленькие, и большие, самые разные, а под конец все друг с другом сходятся. Учет! Удивительно интересно!" (полн. собр. соч. – М.: 1958. – Т.11 – с. 309).