Понятия «государство» и «политическая система общества» соотносятся как часть и целое. Государство концентрирует в себе все многообразие политических интересов, регулируя явления политической жизни через императив «общеобязательности».
Государство играет особую роль в политической системе, придавая ей своего рода целостность и устойчивость. Оно выполняет основной объем деятельности по управлению, пользуясь ресурсами общества и упорядочивая его жизнедеятельность. Правда, в научной литературе на этот счет идет дискуссия. Например, по мнению профессора М.Н. Марченко, правильнее говорить об особом месте государства, а главным звеном является личность[3].
Государство как политический институт обладает рядом качественных признаков, которые отличают его от негосударственных политических организаций:
– государство выступает как единая территориальная организация политической власти в масштабах всей страны: государственная власть распространяется на все население в пределах определенной территории, целостность общества и взаимосвязь его членов обеспечивает институт гражданства или подданства;
– государство представляет собой особую организацию политической власти, обладающую специальным механизмом, системой органов и учреждений, которые непосредственно управляют;
– государство организует общественную жизнь на основе права: только государство обладает правом на регулирование жизни общества с помощью законов, имеющих общеобязательный характер;
– государство представляет собой суверенную организацию власти: суверенитет государственной власти выражается в ее верховенстве и независимости от любых других властей внутри страны или во взаимоотношениях с другими государствами;
– государство располагает системой принудительного взимания налогов и иных платежей, которая обеспечивает его экономическую самостоятельность.
Таким образом, государство обладает единством законодательных, управленческих, судебных и контрольных полномочий, и это единственная полновластная организация на территории всей страны. Другие субъекты политической системы не обладают подобными свойствами и полномочиями. Их власть распространяется только на членов конкретного объединения (политической партии, корпорации и т.п.), они могут применить принуждение только в отношении своих членов, выражают интересы объединившихся людей, наконец, они не вправе принимать общеобязательные акты.